滑哥的血腥伏诛，王庭大会的震慑献礼，如同一场席卷草原的飓风，彻底改变了契丹的权力格局。阿保机携大胜之威，亲率迭剌部主力与述律家族的精锐，浩浩荡荡西征阻卜部，意图彻底扫平北境边患，为建国大业再添一块稳固的基石。而耶律德光，则在顾远那番环环相扣的谋划中被推到了前台，肩负起收服人心、凝聚小部族力量的重任。

七月的草原，绿意正浓，却也透着一股大战将临的燥热。耶律德光意气风发，带着一支由数百名精锐亲卫“铁鹞军”组成的队伍，以及作为“智囊”和“润滑剂”的顾远，踏上了南下安抚、收编之旅。他们的第一个目标，便是位于王庭与辽东之间、地理位置颇为关键，且已被顾远提前“钉下楔子”的兀突部。

兀突部营地，早已不复月前的死气沉沉。顾远承诺的粮食、盐铁、布匹等第一批援助物资已如期送达，虽不足以让部族立刻富足，却解了燃眉之急。方锦轩日夜操劳，带领族人疏通被辖底下属卡住的水源，修葺破损的营寨，规划着如何利用顾远留下的少量铁器开垦河滩边的土地。希望如同初春的嫩芽，在部族中悄然萌发。

然而，希望的背后，阴影从未远离。就在数日前，一伙不知从何而来的凶悍马匪，如同嗅到血腥的鬣狗，趁着夜色突袭了兀突部外围的小牧群。他们目标明确，直奔酋长大帐所在的区域，似乎并非只为抢掠，更像是……寻人！混乱中，方锦瑟所住的毡包成了重点目标。若非方锦轩反应迅速，带着族中仅存的数十名青壮拼死抵抗，死死护住了妹妹的毡包，方锦瑟恐怕已被掳走。饶是如此，那惊魂一夜，刀光剑影，惨叫呼号，马匪临走时淫邪贪婪的目光，都如同冰冷的毒蛇，缠绕在方锦瑟的心头，让她夜不能寐，白日里也常常惊惧失神。

“哥哥……他们……还会来吗？”方锦瑟依偎在方锦轩身边，声音带着不易察觉的颤抖。她不再是那个无忧无虑的少女，眉宇间染上了一层挥之不去的忧色。她对那个仅有一面之缘、如同黑熊般魁梧的乞答将军，感情或许谈不上多深，但那份笨拙的真诚和毫无保留的炽热，像黑暗中的一点微光，让她在恐惧中隐隐生出一丝说不清道不明的……牵挂？担忧？她不敢深想。

“别怕，锦瑟。”方锦轩拍着妹妹的背，眼神却同样凝重地望着营门外的草原，“顾远王爷答应过会帮我们解决麻烦……他……应该快来了吧？”他像是在安慰妹妹，更像是在说服自己。兀突部太弱小了，离开了顾远的庇护，他们依旧是砧板上的鱼肉。

就在这种焦灼的期盼
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）