阿依娜：妹夫，鞑靼部落以前是我们卫拉特好友
帐外的风渐渐柔了，带着草原傍晚特有的微凉，卷着远处篝火的火星子，落在帐帘的毡毛上。阿依娜捧着还剩半盏温热的奶茶，目光从帐外娜仁托雅的背影收回，落在朱祁钰指尖划过的舆图上——那里用朱笔圈出的鞑靼主营，正孤零零地嵌在克鲁伦河上游，像一块悬在卫拉特与大明联军头顶的石头。
“妹夫，”她忽然开口，声音比方才聊起娜仁托雅时沉了几分，“你看这鞑靼的地界，往前数三十年，其实和咱们卫拉特是挨得最近的朋友。”
朱祁钰闻言抬眼，指尖停在舆图上“脱脱不花汗庭”的标记处。他知道阿依娜从不是无端怀旧的人，此时提起旧事，必是与眼下的战局有关。他示意金英退到帐外守着，才轻声道：“哦？我只知卫拉特与鞑靼常年争雄，倒不知还有这般渊源。”
阿依娜将茶盏放在案上，指尖点在舆图边缘一处模糊的部落标记上——那是早已被战火抹去的卫拉特旧营。“是我父汗也先还年轻时的事了。那时鞑靼还没成如今的气候，前汗王巴图孟克刚从西辽逃回来，带着几十户部众在斡难河边上扎营，连像样的穹庐都凑不齐。我父汗那会儿正跟着脱欢——就是名义上的祖父——整合卫拉特各部，一次狩猎时遇着了巴图孟克，两人都瞧得上对方的箭术，竟成了不打不相识的朋友。”
她顿了顿，拿起案上的羊毫，在舆图空白处画了个简单的狼头——那是巴图孟克部落的旧徽。“巴图孟克缺粮，我父汗就偷偷送他牛羊；卫拉特被瓦剌其他部落排挤时，巴图孟克带着人连夜赶来助战。有一次脱欢要拿巴图孟克的部众当炮灰，还是我父汗硬顶着压力，把人藏在自己的营帐里才保下来。那几年，卫拉特的牧群和鞑靼的马队常在同一处水草放牧，孩子们一起追着黄羊跑，哪像后来这样刀兵相见。”
朱祁钰静静听着，指尖无意识地摩挲着舆图上的褶皱。他清楚草原上的“朋友”从不是单凭情谊维系，巴图孟克与也先的交好，大抵是弱小时的相互取暖。但他没打断阿依娜——他能听出，她话里的惋惜不是假的。
“后来呢？”他轻声问。
“后来脱欢变了心。”阿依娜的声音冷了几分，“他嫌巴图孟克的部落壮大得太快，怕将来成了卫拉特的威胁，又眼红鞑靼占据的斡难河牧场，竟暗中联合了其他几个小部落，要对巴图孟克下手。我父汗察觉后连夜报信，可巴图孟克已被脱欢的人缠上，一场混战下来，部众折损了大半。”
她拿
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