融雪的山道上,马车碾过冰层的脆响格外清晰。云游子的弟弟云惊尘正用残月印净化块青灰色的岩石,石上的守墓人标记在银光中渐渐淡去,露出底下道模糊的刻痕 —— 是个 “火” 字,与火字营的徽记如出一辙。
“这是当年撤离时做的路标。” 云惊尘的指尖抚过刻痕,疤痕在阳光下泛着紫红,“火字营的幸存者本想沿着这些标记逃往昆仑墟,却被我引到了守墓人的陷阱里……” 他的声音哽咽,青铜酒葫芦里的酒洒在雪地上,融出一个个深色的坑。
阿荞的光点在刻痕上跳动,引龙蛊的残留印记让她隐约看到些破碎的画面:燃烧的营房、奔跑的人影、孩童的哭声…… 其中个梳双丫髻的小姑娘正抱着只纯白的幼犬,在火海中瑟瑟发抖 —— 那是十年前的自己,怀里的幼犬正是净龙的幼崽形态。
“原来我见过你。” 阿荞的声音带着颤抖,光点组成个幼犬的形状,“大火那天,是你把我推出火场的,还塞给我这只幼崽。”
云惊尘猛地抬头,眼角的疤痕因激动而扭曲:“你就是那个扎双丫髻的丫头!” 他从怀中掏出块烧焦的衣角,上面绣着半轮弯月,“这是从你身上掉下来的,我找了你十年,却没想到……”
影无痕的玄铁臂轻轻按住他的肩膀,护环的符文与残月印产生共鸣,发出柔和的光:“火君老祖当年为什么要把净龙幼崽交给你?”
“因为它是‘净世者’。” 云游子的声音从车尾传来,他正用罗盘定位沿途的龙息,“火君老祖早就预言到守墓人会背叛,特意让净龙跟着阿荞离开,就是为了留下条后路。” 他指着罗盘上跳动的指针,“前面的山谷有异常的龙息,像是火字营的‘镇魂火’。”
镇魂火是火字营的秘术,用护龙卫的精血点燃,能净化一切邪祟,却也会灼伤使用者的魂魄。当年火字营的大火,正是火君老祖为了阻止守墓人夺走净龙,亲手点燃的镇魂火。
马车在山谷入口停下时,周元突然指着崖壁上的藤蔓,那里缠着块烧焦的令牌,上面刻着 “火字营百夫长” 的字样。净龙的鳞片泛起幽蓝光,对着山谷深处发出急切的龙吟 —— 它感应到了同类的气息,却带着濒死的微弱。
“里面有活物。” 影无痕的玄铁臂护环亮起,破阵爪拨开挡路的荆棘,“龙息很弱,被镇魂火压制着。”
山谷深处的景象让众人倒吸凉气。片坍塌的石屋前,数十具骸骨围成圈,每具都保持着举火的姿态,胸腔里的黑珠已被烧成灰烬,却仍在散
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