他甚至搬出了“体恤下情”的大旗：“那些在河工上卖苦力的夫役，冬日涉水，夏日曝晒，多耗些物料，多给些工食，也是皇恩浩荡，体恤民艰之所系。

姜大人久在北地，爱民如子，当能理解此中深意。”

这话绵里藏针，既暗示姜淮不懂实务、纸上谈兵，又暗指他苛待工匠、不体恤民情。

姜淮早有准备，他不急不躁，命人抬进来几个木箱，里面是他连日来在工场记录的原始数据、市面询价的单据，甚至还有几块不同破损程度的旧船板样本。

“钱大人所言极是，情形的确多变。”姜淮语气平和，却不容置疑，“正因如此，才需定下基准，明示规范。

此则例所定，乃‘常例’而非‘死例’。若遇特殊情状，自然可据实呈报，申请增拨。然‘常例’不明，则‘特例’无穷，终成糊涂账之根源。”

他拿起一块朽烂的船板：“譬如这般破损，修补需用料几何，用工几何，皆有实据可考。

若都水司认为所定标准不足，亦可拿出实证来议。而非空言‘浮动’、‘高下’。”

他又将市面询价单推过去：“至于物料价格，据下官所查，近年来颇为平稳。都水司报账之价，却高出市价三成有余。

此中差价，莫非皆用于‘体恤民艰’？若果真如此，则需明立章程，使恩惠能实及夫役，而非含糊其辞，徒耗国帑。”

姜淮逻辑严密，数据扎实，句句点在要害上。

钱郎中一时语塞，脸色红白交错，只得强撑着说此事关系重大，需回禀都水司堂官再议。

消息很快传开。工部上下都在观望这场虞衡司新锐与都水司老牌势力之间的较量。有人佩服姜淮的胆识，也有人嘲笑他不通世故，自找麻烦。

这日散衙后，姜淮打算出宫，眉宇间带着一丝疲惫。

走到宫门口，竟然遇到次辅杨阁老杨温茂，杨温茂察觉姜淮的表情，询问缘由。

姜淮简略说了则例之争。

杨阁老沉吟良久，才开口道：“积弊如山，非一日可破。你有心做事，是好的。但须知，水至清则无鱼。

雷霆手段，亦需菩萨心肠，要给人留有余地，留有台阶。”

姜淮点点头，知道杨阁老这是在提点他。

他恭敬道：“阁老教诲的是。下官并非想一棍子打死所有人，只是想立下规矩，堵住漏洞。

只要依规矩办事，该用的钱，一两也不会少；不该用的，一分也不
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