“知道了。”他声音依旧虚弱，“陛下隆恩，臣……感激涕零。”

他看向王涣：“聚集点民心如何？”

王涣忙道：“回大人，经此一事，灾民皆知大人乃真心为民，舍生忘死，虽有怨言，却再无暴乱之心。只是……饥饿寒冷却是实情，长此以往，恐再生变数。”

姜淮闭上眼，似乎在积攒力气，也似乎在思考。帐内陷入沉默，只听得见他微弱而艰难的呼吸声。

许久，他再次睁开眼，目光看向周院使：“周院使，本官还需几日可下地？”

周院使一惊：“大人！您万不可……”

“回答我。”

“……若静心调养，至少……至少还需十日，方能勉强行走，若要理事……”周院使声音发颤。

“太久了。”姜淮打断他，目光转而看向王涣，“王佐吏。”

“卑职在！”

“传本官令：即日起，聚集点所有事务，由你暂代本官决断，遇不决者，询周院使与王校尉之意。

首要之务，组织青壮，加固窝棚，挖掘地窖，搜寻一切可食之物，野菜、树皮、乃至鼠肉……告知所有人，朝廷粮草不日即至，但活命，不能只靠等！”

“第二，严查囤积居奇、偷盗粮米者，无论何人，一经查实，粮米充公，人……枷号示众三日！”

“第三，待本官稍能起身，……我要亲自去堤上看看。”

他的命令依旧清晰，条理分明，只是声音微弱，却带着不容置疑的力量。

王涣重重磕头：“卑职遵命！定不负大人所托！”

周院使还想再劝，却被姜淮用眼神制止。

“你们都下去吧。”他疲惫地挥了挥手，“我……歇息片刻。”

两人不敢再扰，恭敬退下。

帐内恢复了寂静。姜淮独自躺在榻上，望着帐顶，剧烈的咳嗽再次袭来，他用手帕死死捂住嘴，瘦削的肩膀剧烈颤抖。

摊开手帕，依旧是刺目的鲜红。

他默默看着那血色，眼神沉寂如古井。

他知道自己已至极限，身体如同即将燃尽的烛火。

但烛火未灭之前，光，就不能熄。

他缓缓握紧手掌，将那方染血的手帕攥在手心。

….

又过了三日，姜淮方能勉强倚着厚枕坐起，喝些流食。帐内药气氤氲，周院使几乎是寸步不离，银针汤药轮番上阵，硬是将他从鬼门关一寸寸往回拉
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