这正是姜淮等待的时机。他深吸一口气，目光灼灼，斩钉截铁道：“陛下！若仍循旧法，不过重复昨日之弊！巨木难得，运输耗资巨万，更易为宵小所趁，以次充好。

石料垒砌，缝隙难弥，遇大水冲刷，根基易空。且工期漫长，恐下次汛期至时，新堤未固，旧患未除，百姓何以安枕？”

皇帝眉头紧锁：“依爱卿之见，该当如何？”

姜淮上前一步，玉笏举至眉间，声音坚定而充满一种近乎预言式的力量：“陛下，臣于灾区勘察时，曾见当地百姓用一种‘煅烧之土’混合石灰、沙砾。

用以修补残破屋舍，其物凝结后竟坚逾寻常三合土，且不畏水浸。臣深究其法，多方查证古籍残卷，偶得一方，或可解我朝河工之大患！”

“哦？是何奇物？”皇帝身体微微前倾，显露出极大的兴趣。

“臣称之为，‘水泥’！”姜淮一字一顿地说道，“此物并非天然生成，乃是以石灰石、黏土等常见之物，按特定比例混合，经窑炉高温煅烧成熟料，再磨制成细粉。

使用时，只需与水、沙、石混合搅拌，初如泥浆，可塑性强，能灌注至任何缝隙角落，随后便逐渐凝结硬化，不分昼夜。

其最终坚硬如磐石，浑然一体，水泼不进！其坚固、耐水、速凝之特性，远胜木石之工！”

他见皇帝凝神倾听，继续深入阐述，语气愈发激昂：“陛下试想，若以此水泥浇筑堤坝核心，包裹堤身，则堤防可成铜墙铁壁，洪水难侵！

用于堵塞决口，可迅速形成坚固屏障，远胜投掷薪石柳框。

更可用于修建永久性水闸、涵洞，精准调控水势。其原料易得，遍布山河，无需再耗费巨资砍伐千年古木、千里转运巨石，可节省国库巨万！

制作虽需专设窑厂，然一旦成型，量产便捷，工期可大大缩短！”

殿中一片寂静，只有姜淮的声音在回荡。这个构想过于新奇，甚至有些骇人听闻，完全颠覆了千百年来治河的传统。

果然，立刻有被皇帝示意旁听的工部官员出列质疑，虽非正式朝会，但皇帝常留相关大臣听议：“姜大人所言，未免过于奇巧！以泥土煅烧之物，岂能坚如磐石？

此等闻所未闻之法，用于国之命脉的黄河堤防，万一有失，岂非酿成更大灾祸？

况兴建窑厂，试制新物，所费亦不小，若不成，岂非徒耗国帑？”

姜淮似乎早已料到会有质疑，他不慌不忙，转身面向质疑者，神色
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