姜淮不再多言，命人简单掩埋死者，继续赶路。

当夜在驿站休整时，他亲自看守肖利，和衣而卧，刀不离手。

第三日黄昏，第二波袭击到来。这次是伪装成流民的刺客，趁队伍在河边饮马时突然发难。一名刺客险些砍断囚车锁链，被姜淮及时拦下，一刀穿心。

“你们中原人杀起自己人来，比我们胡人还狠。”肖利冷眼旁观。

姜淮擦去刀上血迹：“彼此彼此。”

第四日，眼看离京城已不足百里，最凶险的袭击终于到来。黎明前的黑暗中，三十余名骑兵突然包围了队伍，为首的竟是穿着官服的武将！

“姜淮！本官奉兵部之命，接管胡人俘虏！”那武将高举令牌，“尔等速速退下！”

姜淮眯眼细看，认出来人是兵部武库司郎中郑韬，正是三位通敌大臣之一裴炎的亲信！

这些信息是他之前审讯出来的。

“郑大人好大的官威。”姜淮不动声色地策马上前，“可有圣旨？”

郑韬冷笑：“区区通判，也配问圣旨？拿下！”

双方瞬间交战在一起。姜淮心知这是生死关头，梁远也上前，挥刀直取郑韬。

几人马战几回合，郑韬不敌，被一刀劈下马背，却又从靴中拔出匕首，猛地刺入姜淮坐骑腹部！

战马哀鸣倒地，姜淮狼狈滚落。郑韬趁机扑上，匕首直取咽喉！千钧一发之际，姜淮侧头避过，反手一刀刺入郑韬肋下。

“裴大人...不会放过...”郑韬口吐鲜血，倒地气绝。

此时官兵已伤亡过半，幸存的刺客见首领毙命，纷纷逃窜。姜淮浑身是血，左肩新添一道深可见骨的伤口。他踉跄走到囚车前，发现肖利正用一种奇异的目光看着他。

“没想到你这狗官还挺能。”肖利的语气少了些敌意。

姜淮撕下衣襟草草包扎伤口：“让你失望了。”

正午时分，残破的队伍终于望见京城巍峨的城墙。姜淮命人打出旗号，守城将士见状急忙开道。

入城后，他顾不上治伤，直奔皇宫递牌子请见。

没想到这次回京竟然是以这种方式，看着这熟悉的皇城，姜淮感慨颇多。

但没有时间想太多了，一个时辰后，太监传旨：宣通判姜淮携胡虏入宫面圣！

金銮殿上，文武百官分列两侧。

姜淮伤口未愈，脸色苍白，却仍挺直腰板押着肖利上殿。

龙椅
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