甘露殿偏殿的寂静，沉甸甸地压在每个人的心头。牛油蜡烛燃烧的噼啪声，此刻听起来如同鼓点，敲打在紧绷的神经上。塞奥法诺手中那枚古旧的青铜钥匙——“所罗门之钥”，在昏黄的光线下幽幽泛着铜绿，像一只来自深渊的眼睛，冷冷地注视着御座上的李琰。

共享紫室秘辛？共治基督信仰？换取大唐暂缓兵锋，让拜占庭率先踏足耶路撒冷？

李琰的手指停止了敲击扶手，那细微的笃笃声一停，整个偏殿的空气仿佛都被抽走了片刻。他缓缓抬起眼帘，目光不再是幽深的寒潭，而是骤然凝聚，如同两道淬火的精钢，穿透摇曳的烛光，直刺塞奥法诺那双深灰色的、如同寒铁打磨过的眸子。

“所罗门之钥？”李琰的声音响起，不高，却异常清晰，带着一种奇特的、仿佛在掂量古董真伪的玩味，“传说中能开启圣殿山密藏，得之可号令神魔、窥见上帝威能的…圣物？”他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，那弧度里没有丝毫敬畏，只有一种洞悉虚妄的嘲讽。“女皇陛下，真是好大的手笔。竟以此等虚无缥缈的传说之物，作为交易的筹码？”

塞奥法诺深灰色的瞳孔几不可察地收缩了一下。李琰的反应，完全出乎她的预料。不是狂喜，不是贪婪，甚至不是震惊后的权衡，而是一种…近乎俯视的质疑！仿佛她手中捧着的不是千年圣物，而是一件赝品古玩！这让她那如同精密仪器般运转的思维，第一次出现了极其细微的凝滞。

“皇帝陛下，”她的声音依旧低沉稳定，但语速却微不可查地快了一丝，“传说或许有其夸大之处，然此钥确系由圣城最古老的守护者家族世代相传，历经千年，其形制纹路，与帝国秘藏典籍中记载的‘大卫之星纹’、‘基路伯之翼’完全吻合！其价值，绝非物质财富可衡量！它代表着通往圣地核心、触及信仰源头的唯一路径！女皇陛下以此相赠，足见…”

“足见女皇陛下欲借朕之手，为她火中取栗！”李琰猛地打断她，声音陡然拔高，如同金铁交鸣，在空旷的殿宇内轰然回荡！他霍然起身，玄色龙袍带起一阵劲风，烛火为之猛烈摇曳，将他的身影投射在巨大的殿柱上，如同苏醒的巨龙！

塞奥法诺被这突如其来的气势所慑，下意识地后退了半步，手中的青铜钥匙差点脱手。她身后的两名金甲武士，手瞬间按在了腰间的刀柄上，眼神锐利如鹰隼。

“暂缓兵锋？容拜占庭先行入城？”李琰一步步走下御阶，每一步都仿佛踏在塞奥法诺的心弦上，帝王威压如同实质的海啸般汹涌而至，
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