那妇人长长地叹了一口气，收回与明河对视的目光。又将视线缓缓移向那小小的火堆，仿佛她已经有很多年很多年没有与人对视，也没有与人说过话，所以做起来非常陌生而又别扭。

“这个村子已经有很久很久的历史了，不知道从什么时候起，它就在这儿了。这些人的祖先勤劳勇敢，但是始终过着非常艰苦的生活。仿佛上天一直在考验他们，每当他们即将看到丰收的希望，就会天降暴雨，山洪从山顶倾泻而下，瞬间便能淹没一切。

而当他们好不容易重整家园，又会在希望再次来临时遭受一场干旱或是虫灾。他们省吃俭用养的家畜，时不时就会被山上的猛兽或林中的妖怪抓手吃掉。

在与天的斗争当中，他们屡败屡战，从未享受过幸福，但也从来都没有放弃。”

妇人的声音和她的相貌一样苍老，她讲得很慢很慢，仿佛她已经老得没有办法用正常的语速讲话了。听着她的声音，明河又感到了刚才与她对视时所体验的悲伤，眼眶不由自主就湿润了。

这个老妇人到底经历过什么，为什么她像一块湿透的破抹布一般，只是静静地坐着，就有无穷无尽的悲伤流淌出来。

“直到有一天，一个蒙着白纱的神秘女子出现了。她看到了他们的悲惨生活，问他们想不想要不劳可获的生活。村民们当然不相信会有那样的生活，但他们无法抵挡那种诱惑。祖祖辈辈地穷着，饿着，哪怕只是一个美丽的谎言，对他们也有无穷的吸引力。

那女子没有食言，只不过半年的功夫。地里的庄稼就迅速长大成熟；场中的鸡鸭牛羊也全都无病无灾、顺顺当当地长大了；而且原本空无一物的池塘里，也莫名其妙地多出了好些鱼苗，迅速地长成了肥美的鱼儿。他们拥有了取之不尽吃之不竭的食物，简直欣喜若狂。但当他们感激涕零地跪倒在“白衣女神”面前，感恩她的赐福，恳求她允许他们畅怀享用这一切时，“女神”提出了一个苛刻的条件：她要婴儿，活生生的刚出生的男婴，要9个。村民们都吓坏了，他们从未听过这样的条件。对于农民来说，

孩子是血脉传承的希望，也是未来重要的劳动力。他们生下的孩子，会长成为农夫、渔民，又或者放牧的人。他们从会走路开始就能帮忙拿东西、看家门，再大一点就能帮忙扫地、烧火，再大一点会放羊，再然后就可以拿起锄头去田里劳动。

可是戴着面纱的女神用极为温柔的声音说：‘从此你们都不用再放羊种地，不管是粮食还是家畜，都会自己好好的成熟供你们享用
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