康亲王含笑抚须，目光灼灼：“小九，方才演武，你持剑如龙，剑气纵横——这柄‘七星’与你，岂非天作之合？

从今往后，便让它伴你闯江湖、斩荆棘罢！”

张锡九急退半步，拱手深深一揖，剑穗轻颤：“王爷！此剑寒光凛冽，锋芒逼人，实乃稀世之宝。

小九不过江湖草莽，何德何能受此重赐？

无功受禄，寝食难安——还请王爷明示，需小九赴汤蹈火，万死不辞！”

康亲王朗声大笑，忽而神色一肃，指尖轻抚剑身：“你可知这‘七星’的来历？

二十年前，本王于北疆血战，从敌酋手中夺得。

数十载珍藏，却始终未能窥其真意——今日见你剑出如虹，方悟它等的是一位‘以心驭剑’的明主！”

张锡九抬眸，剑眉微蹙，声音渐沉：“王爷……您既知小九出身寒微，为何偏要将这等神兵相托？”

康亲王负手踱步，语带沧桑：“宝剑择主，不在出身，而在心性。

你方才演武时，剑锋所向，皆留三分余地——这份‘仁心’，才是‘七星’真正的锋芒！”

周云鹏忽从旁插话，抱臂挑眉：“得了！王爷都把话说到这份上了，你还矫情？

莫非真要王爷求你收剑？”

张锡九耳根微红，终是单膝跪地，双手接剑，声音发颤：“……小九领命！

此生此世，必以剑护苍生，不负王爷期许！”

康亲王俯身相扶，掌心按在他肩头：“记住——剑是死的，人是活的。

若有一日你背弃初心，‘七星’自会噬主！”

张锡九握剑起身，剑穗无风自动，字字铿锵：“小九以性命立誓：剑在人在，剑亡人亡！”

七星出鞘半寸，清吟如龙啸，三人相视而笑，暮色中剑光映得彼此眸色雪亮。

晚膳后书房

烛火摇曳，茶香氤氲。

康亲王亲自执壶，为张锡九他们斟二盏雨前龙井。

康亲王指尖轻叩茶盏，笑意隐在茶雾后：“小九，方才席间听你提起‘鉴宝大会’，本王倒想起一桩趣事——府库深处，有一对前朝青铜镜，相传‘照之可窥天机，合之可启秘藏’。

明日你若有暇，不妨随我去看看？”

张锡九茶盏微顿，眸光骤亮，声音压得极低：

“王爷说的……可是那对‘阴阳螭龙镜’？传闻此镜需五枚成套方能显真章——您府上竟有两
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