张锡九指腹摩挲着腕间那条“小金蛇”，笑意淡淡：“江大哥、云鹤兄，二位既然把话说到这份上，我再推辞就显得矫情。

货我验，人我押——赚了钱，大家喝酒；出了事，我第一个挡刀。”

谭笑一直倚在窗边吹茶雾，闻言弯了弯眼睛：“那我呢？鸟尊我可是订好了的。

要不要我带几个手下埋伏岸东？万一要抢货——”

“不必。”张锡九打断他，声音温和却不容置疑，“明日卯时一刻，飞鱼帮码头。

齐家几位、江大哥，你们隐在芦苇荡里，听我哨子——三声短、两声长，就是我验完货、一切妥当；若只一声长哨，便是要你们现身支援。

除此之外，不论发生什么，都别动。”

江天飞笑出声，冲谭笑挤挤眼：“谭兄，让你的人睡个懒觉。

小九的剑比我脾气还快，真要动手，咱们怕是连热闹都凑不上。”

齐云鹤仍不放心，攥着扇柄追问一句：“小九，若杜老大翻脸不认人，船上有硬手——”

张锡九抬手，指尖在灯焰上一掠而过，火舌竟被压得低了半寸。

他声音淡淡，却带着金石脆响：“杜老大若真敢掀桌子，我就掀他的船底。

诸位信我一次，鸟尊、龙头爵，一片铜渣都不会少。”

灯影下，他腕间金线倏地亮了一下，像回应主人的话。

众人对视一眼，齐刷刷举杯——

“那就明晨燕子矶，不见不散！”

卯时未至，燕子矶还笼在一层灰蓝的雾里，江水和天色像两块磨旧的绸子，边缘被初起的晨光挑出一条银线。

那艘挂着“飞鱼”旗的双桅船就贴着这条银线，桅尖上残灯如豆，在风里晃啊晃，像是谁家贪玩的孩子忘了吹熄。

张锡九蹲在矶头一块湿滑的礁后，袖口里扣着三支没羽短箭。

他比约定时辰早到半刻钟，只为先看一眼江面——结果一眼就瞧见那船悄悄收帆、落锚，吃水颇深，心里便有了数：货还在舱里。

“三声猫头鹰，不来就撤？嘿，黑风老大倒会做生意。”张锡九低声嘀咕，声音被江风一卷，散得干净。

礁石后，老何压着嗓子：“九哥，要不要先把弟兄们喊出来？”

“不急，等我信号。”张锡九拍了拍老何的肩，足尖一点，人已从礁石滑到浅滩。

再一借力，整个人像掠过水面的燕子，无声无息地落在船舷。

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