王金福刚要转身进后宅，就见得李掌柜正送一个背着药箱的老郎中出来，脸上的恨意立即收敛，躬了腰拱手：

“掌柜的，衙门来人了。”

李掌柜心中一紧，脸上却无太多的表情，到得店堂一看，果然见得四个衙役站在柜台前。

李掌柜先将老郎中送出店门，这才朝丁哥等人拱手，老脸上尽是笑意：

“哟，丁班头，您几位怎的来了？快，请坐，金福，上茶。”

丁班头回头看了一眼出得门去的老郎中，对李掌柜拱了手也笑道：

“李掌柜勿需客气，本班头来此有些事要询问。”

李掌柜哈哈笑道：“丁班头有何事要询问老夫，尽管问便是。”

丁班头呵呵一笑：“也不是什么大事，就在一个时辰前，咱们这盐店前面有三个牙行的伙计，被人当街打杀。

据旁观者指证，那行凶之人，进了咱们这盐店，可有此事？”

李掌柜不动声色，脸上的笑意半点不减：“丁班头何出此言，咱们这盐店一向循规守法，怎会让行凶之人进得盐店。”

丁班头见得李掌柜不认，脸色一沉：“李掌柜，那行凶之人进你这盐店，可是有很多人看见了，您最好不要让我们为难。”

李掌柜脸色阴了下来：“丁班头，你这话什么意思？谁看见了？你叫他来当面与老夫对质！”

李掌柜这么说话，就让丁班头的面子扯不住，他本也不想来这里要人，这大灾之年，死几个人再正常不过。

但那被打死的三个泼皮，却是牙行的伙计，那牙行又是泷河县令的小舅子开的，丁班头不来也得来。

丁班头强忍着心头的不快，再次拱手：“李掌柜您莫为难我等，您也知道牙行是谁人开的，牙行死了人这事可不小。”

李掌柜抚着胡须道：“老夫自然知晓牙行是谁开的，但牙行死了人，你们来我盐店要人，就有些离谱了！

我这没有你们要的人，丁班头请回！”

丁班头恼怒起来，他没想到一向和气的李掌柜，现在竟这般强硬，搬出县令都不好使了么。

“李掌柜，本班头职责所在，今日既然来了，定要搜上一搜，万一那行凶者藏在盐店中，对您也是极大的危害！”

李掌柜冷笑道：“不劳丁班头担忧，咱这盐店乃重要之地，官府也无权搜查。”

丁班头哼道：“李掌柜，你未免太狂了！”

小厮王金福在一旁低着脑袋
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