华夏城王子府的书房,午后的阳光被漫天飞雪滤成淡金色,斜斜落在窗台上的冰棱上。那冰棱足有半尺长,晶莹剔透,像极了工匠精心雕琢的水晶,在微光中折射出细碎的光斑。屋内却暖意融融,一尊半人高的铁制回风炉稳稳立在屋中央,炉身被擦拭得锃亮如镜,能清晰映出人的影子。镂空的炉盖上雕刻着缠枝莲纹,花瓣层层叠叠,莲蕊饱满,精致得仿佛一触即绽。暗红的煤炭在炉膛里静静燃烧,偶尔有火星从镂空处蹦出,带着细微的 “噼啪” 声,将炉边两人的脸庞映得格外红润,连鬓角的发丝都染上了一层暖光。
陈胜盘腿坐在铺着厚毡的矮榻上,榻边放着个紫檀木小几,上面摆着一套青瓷茶具,壶嘴正冒着丝丝热气。他手里捏着块刚从炉顶取下来的红薯,金黄的瓤肉冒着细密的热气,在微凉的空气中凝成淡淡的白雾。他先用指尖轻轻碰了碰外皮,试了试温度,才凑到嘴边吹了吹,小心翼翼地咬下一口。绵密的甜香瞬间在舌尖炸开,带着炭火特有的焦香,烫得他忍不住 “嘶” 了一声,却舍不得松口,只是含在嘴里轻轻哈气,喉结滚动着咽下,眼底泛起满足的笑意:“林之叔,你尝尝这红薯,比上个月送来的样品甜多了。”
陈林之正蹲在炉边,手里拿着根竹片,小心地翻动陶盘里的红薯。那陶盘是特意定制的,边缘刻着回纹,盘底铺着层细沙,防止红薯烤焦。他闻言直起身,腰间的围裙沾了些炭灰,指尖在围裙上蹭了蹭,接过陈胜递来的半块红薯,入手温热。他低头看了看,那红薯瓤泛着蜜糖般的光泽,还能看到细密的糖丝,忍不住凑近闻了闻,一股清甜混着焦香钻进鼻腔。“可不是嘛,这新作物真是个宝贝。” 他小心翼翼地咬了一小口,软糯的口感在齿间化开,甜意顺着喉咙往下淌,熨帖得心口都暖了,眼睛顿时眯成了月牙,眼角的皱纹里都盛满了笑意,“甜!真甜!这滋味,比蜜饯还多了份醇厚。就是量太少,今年总共收了不到两万斤,农部的人仔细挑拣,留了五千斤做种,分给各府衙尝鲜用了三千斤,剩下的一万二千斤,按户分给百姓,一家也就只能分到小半块,够他们尝个味儿。”
“量少才更要推广。” 陈胜把啃得干干净净的红薯皮扔进炉边的铜盆,那铜盆是黄铜打造的,边缘打磨得光滑圆润,里面已经堆了些果皮纸屑,火星子落在上面,“噼啪” 溅起,又迅速熄灭。他抬手捋了捋被热气熏得微湿的额发,继续道:“让农部把留种的红薯仔细收好,用干燥的沙土埋在暖窖里,窖里要垫上稻草,保持通风,温度控制在五到十度之间,千万别冻着也
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