翌日，晨光尚未漫过宫墙，紫禁城仍浸在墨色之中。坤宁宫内烛影摇红，守在榻边的宫人已困顿得频频颔首，殿内却依旧庄严肃穆。皇后躺在床榻上缓缓睁眼，待神智清明，微启朱唇轻唤一声：“嬷嬷。”
金嬷嬷蜷在榻边守夜，闻声猛然惊醒，忙抬眼望向床榻。见皇后转醒，她喜极垂泪，急令众人侍奉皇后起身，又遣小宫女速去传太医，并唤醒在侧殿歇息的皇上。
待太医诊脉退下，皇后才从其口中得知自己命不久矣。金嬷嬷本欲阻拦皇后问询，但此事本就瞒不住，皇后知晓后神色怔忡，直直出神许久。
金嬷嬷见主子失魂模样，心疼得泪落如珠，不住叩首请罪，自责若不是自己多嘴，皇后何至吐血晕厥、以至于诊断出时日无多。
皇后无奈地牵起嘴角，抬手轻拍金嬷嬷手背将其情绪安抚，接过宫人奉上的茶盏静静摩挲，眸中泛起冷光，她在思索幕后黑手，亦在筹谋身后事。
体内两味药性相冲已近一年，纵无今日呕血之变，他日中宫无故薨逝怕也难引人深究。而这长达一年的药石之毒，几乎是她入宫未久便已埋下，想让她绝嗣的，或者说欲令中宫绝嗣者...赫舍里一族首当其冲。
她并非没怀疑过佟佳氏，只是于佟佳氏而言，她这个皇后有无身孕本就无足轻重。即便她诞下阿哥，不过是多了位中宫嫡子，何况佟佳氏至今仍尚无子嗣。
可太子不同，若中宫有嫡子，对储君之位威胁甚大。若太子再莫名“因病”早逝，她诞育的嫡子便成最名正言顺的继位人选。如此权衡下来，赫舍里一族断不会坐视中宫有孕，必定冒险下此绝嗣之毒。
只可惜，他们怕是没料到，她初入宫仅被皇上封为妃位时便已有了更大的筹谋。为消除皇上与太皇太后对钮祜禄一族的猜忌，她主动提出一场交易。她与皇上和太皇太后约定：十年之内她绝不有孕，每次侍寝后必当皇上之面饮下避子汤。
如此即便她日后有了皇子，也与太子差开了年岁，待皇子长成，太子也早已在朝堂站稳根基。这样一来，纵使有钮祜禄一族为后盾，她这膝下的皇子亦难威胁储君之位，基本绝了争夺九五至尊的可能，除非太子庸碌无能或圣心厌弃，这样她所出的嫡皇子又能作为储位的备选。
如此一举多得的提议自然让太后与皇上放下大半戒心，只是太后仍疑虑十年后她是否还能有生育的能力，终究中宫之责，首在诞下嫡子以固国本。
对此，她早有应对之策，便如此说服二人，若十年后她不能诞
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