离开焕发新生的无垠之洋，秦墨、艾莉丝与新加入的水灵祭司汐雅，借助潮汐神殿的古老传送阵，抵达了元素古界的北方——一片被称为“叹息戈壁”的无垠荒漠。
与烬灭山脉的炽热、无垠之洋的死寂复苏不同，叹息戈壁带给人的是一种沉重的、令人窒息的荒芜与枯寂。
放眼望去，尽是黄沙滚滚，怪石嶙峋，几乎看不到任何生命的痕迹。狂风卷起沙砾，发出如同呜咽般的呼啸，故而得名“叹息”。
天空是永恒不变的昏黄色，连阳光都显得有气无力。
“这里……怎么会变成这样？”艾莉丝感受着脚下沙砾中几乎微不可查的土元素之力，眼中充满了悲伤，“根据古籍记载，叹息戈壁虽然贫瘠，但地下蕴藏着丰富的土元素矿脉和绿洲，是许多大地生灵和沙民的故乡。如今，竟连一丝生机都难以寻觅了。”
汐雅也蹙起秀眉，作为水灵，她对这种极致的干燥与贫瘠感到本能的不适：“空气中的水元素稀薄得可怜，大地仿佛失去了滋养万物的能力。土元素王座‘大地之心’究竟发生了什么？”
秦墨的神念如同无形的波纹扩散开去，深入脚下的沙海。
他立刻感知到，这里的土元素并非消失，而是陷入了一种极其异常的“惰化”状态。
它们不再活跃，不再滋养大地，反而像是被某种力量“石化”、“抽干”了灵性，变得死气沉沉。更深层的地脉之中，更是传来一种如同大地哀鸣般的、沉闷而痛苦的波动。
“土元素的灵性被压制，地脉活力近乎枯竭。”秦墨沉声道，“混沌之力在此地的表现，是‘汲取’与‘僵化’。它在抽取大地的本源生机，将活跃的土元素化为沉寂的顽石。”
他们沿着一条早已被风沙掩埋大半的古代商路，向戈壁深处行进。
途中，他们看到了一些残破的、由黄土垒砌的村庄废墟，以及一些半埋在沙丘中的、已经石化的巨型骸骨，那似乎是某种古代大地巨兽的遗骸。
行进了数日，除了偶尔遇到一些由沙砾和怨念构成的、没有理智的“沙怨灵”袭击外，一无所获。
连一个活着的沙民或大地生灵都未曾遇见。
就在他们怀疑是否找错方向时，前方一座巨大的、如同被巨斧劈开的赤红色岩山脚下，出现了一个极其隐蔽的、被幻象法术遮掩的洞口。
洞口周围，残留着微弱的、与当前死寂环境格格不入的土元素守护符文。
“这里有活人！”艾莉丝感知
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...