滴滴……

电报机的蜂鸣声，在上海略显潮湿阴寒的空气中震颤，应桂馨戴着宝石戒指的食指，下意识地敲击着檀木桌面。

黄铜制的台灯，将应桂馨的影子投射在墙面的上海地图上，那些用红笔圈出的的地方，都是租界各铺巡捕房的位置，此刻看起来像极了围猎的陷阱。

“程都督倒是大方。”

应桂馨摩挲着密码本烫金的封皮，青帮纹身的黑虎纹身在袖口若隐若现。

窗外传来十六铺码头悠长的汽笛声，混着楼下赌档骰子撞击骨盅的脆响。

两个钟头前，通过红帮的渠道，送来的三箱德制毛瑟枪，还藏在密室下方的夹层里，可枪油的味道却透过了地板缝一点点渗了上来。

当翻译着国务院特别电码，写到“特别津贴”的时候，他的钢笔尖在宣纸上洇开墨点。

此去京城，虽未能将公职提升，但是活动经费着实骗了不少，回沪上不过短短数日，便通过手下的两大头马，大肆收买了青帮和红帮的马子，至于今天虚报的五千银元的经费，足够他在霞飞路再开两家上档次的烟馆。

想起上次洪述祖派来的特使，那个戴圆框眼镜的年轻人，盯着自己做出的活动经费账本时，那一副眉头紧皱的模样，应桂馨差点冷笑出了声。

“北洋的那些官老爷们，哪里懂得大上海的规矩？这里每条弄堂的包打听，每个巡捕房的眼线，都是用香烟、银元甚至小金鱼喂滑了的鬣狗。”

“老爷，有位叫‘铭达’的先生在后门求见。”

门外面，传来管家压低的嗓音，将应桂馨的思绪瞬间拉回现实。

“请铭达先生到客厅见面！”

应桂馨迅速应了一声，先将电报纸小心的塞进了《申报》合订本，转身便出了密室，提前在客厅的主位上坐了下来。

当当当……

“请进！”

轻轻的敲门声响起，随后进来一个身穿藏青长衫的身影，这人戴着礼帽，但帽檐压得却很低，拿着烟嘴的左手上，戴着一枚满绿的翡翠扳指——那是规定接头时的信物。

应桂馨的心里微微一松，面上顿时堆起了职业的笑纹，“铭达先生，可是带了总理先生的津贴...“

话音未落，一支冰冷的枪管已抵住后腰，而在窗户外面则忽然传来重物坠地的闷响，接着是法租界巡捕独有的尖锐警哨声……

应桂馨微微侧头，用眼角的余光瞥见了楼下的巷口，忽然闪过了几个戴
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