卯时末，残月如钩，倒悬在太和书院“镜心”井口，像一柄薄而锈的镰刀。

井底已无水，只剩一层干裂的淤泥，淤泥上横陈着那具完整的龙骨——骨白如瓷，骨缝却渗出极细的血丝，像一轴被重新装裱的旧画。

血丝蜿蜒，最终在龙心处汇成一滴，凝而不坠。

夏泽立在井沿，覆眼的白绫被夜露打湿，贴着眼皮，冰凉得像第二场雪。

他指尖托着那枚无字“卒”——裂缝里的野菊已枯萎，花茎蜷曲，却仍死死咬住卒面，像一句来不及说完的遗言。

“魇死了，却留下第三种火。”

鲁空子佝偻着背，从井壁暗格里捧出一盏铜灯。

灯芯是一截指骨，骨面烙着“魇”字，灯火却是青白色，照得老人须发皆碧。

“烧的不是柴，是人心。”

灯火微颤，灯焰里浮起一张少年的脸——十二年前的夏沉，左眼完好，右眼只剩焦黑的洞。

少年在火里张口，声音像从很远的地方传来：

“阿泽，你筑笼，我筑火；笼若漏风，火便噬笼。”

夏泽沉默，竹杖点地，杖尖挑起一缕灰烬。

灰烬里仍残留着龙骨崩裂时的温度，像一场迟到的春雨，落在皮肤上，却烫出细小的泡。

辰时，王城根下，新河断流处。

昨夜还清澈的河水，此刻已凝成冰，冰下封着三十万条舌蛊——它们保持着张口呐喊的姿势，像一河被瞬间定格的浪。

冰面最中央，魇的红衣碎片被冻成一朵扭曲的花，花心处嵌着半枚铜铃舌。

隋渊以剑尖敲击冰面，铃声清脆，却带着古怪的回响——

仿佛三十万人同时低语：

“笼破之日，鱼跃成龙；龙醒之时，井枯人亡。”

“是逆转的咒。”

苏妲己蹲在冰缘，指尖蘸起一滴冻成琥珀的血，“魇把最后的祭品，换成了夏沉的‘不甘’。”

她抬眼，望向冰面尽头——那里，一道新的裂缝正在悄无声息地蔓延，裂缝深处渗出暗红色的光，像一尾被剖开的龙心，仍在跳动。

巳时，稷下藏书楼。

夏泽独坐案前，棋盘已空。

空棋盘上，那滴魇的血仍在游走，像一条不肯死去的河。

血珠每滚过一格，便留下一道极细的红线，线头指向棋盘外——指向夏泽的胸口。

鲁空子推门而入，手中捧着一只铜匣
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