紫霄城的风雪愈发狂暴，卷着棱角分明的雪粒抽打在街巷两侧的屋檐上，发出“噼啪”脆响，仿佛有无数柄淬冰的小刃在疯狂切割这座被阴霾笼罩的城池。

糖画摊的黄铜小锅在寒风中剧烈晃动，锅沿凝结的糖霜被风刮得簌簌坠落，落在炭火炉上烫出细碎的“滋滋”声，与远处隐约传来的血蛭爬行声交织成诡异的交响。

老艺人佝偻着背，看似在慢条斯理地用抹布擦拭锅身的糖渍，浑浊的眼球却透过蒸腾的白气，死死锁定城西方向——那里的天幕正泛着不祥的暗红，母巢灵力波动的余波如潮水般漫过街巷，连炭火炉里的火星都跟着剧烈跳动，时不时爆出青蓝色的火苗，映得他眼角的皱纹忽明忽暗。

他右手拨炭的动作顿了顿，指腹摩挲着炭块边缘的裂纹，那里藏着用刀尖反复刻下的暗记，每一道都对应着不同的紧急程度。此刻最深处的刻痕正隐隐发烫，这是“特级警报”的信号。

左手看似随意地在铁板上抹过，将未成形的狼头糖画蹭成模糊的弧，掌心老茧擦过滚烫铁板的焦糊味里，藏着清晰的节奏。这是北萧城“寒鸦组”暗线的集结暗号，三年来只在演练时用过，今日是首次实战。

街角缩着的乞丐猛地抬头。他裹着件露出棉絮的破棉袄，冻得发紫的耳朵上结着薄冰，袖口磨出的破洞里，露出半截绣着青灰色寒鸦的布片——这是暗线成员的身份证明。

他原是北萧城的信使，三年前为传递密信故意扮成残废，左膝的旧伤是被巡逻兵用枪托砸断的，至今每到阴雨天就钻心地疼，此刻却像忘了疼痛般挺直脊背，浑浊的眼睛里闪过一丝锐光。

乞丐看懂了暗号，佝偻着笑了，露出缺了半颗牙的豁口——那是为潜入贫民窟故意磕掉的，至今说话还漏风。

他用冻裂的手指往炭火炉里扔了块碎煤，煤块滚落的轨迹在雪地里划出歪歪扭扭的线，末端恰好指向绸缎庄的方向。

绸缎庄门口，两个戴斗笠的汉子正假装挑拣布料，手指却在袖中捏着硬物，他们袖口的莲花暗纹在雪光下若隐若现——那是暗线“寒草”的人，负责联络民夫。

老艺人眼角的皱纹缓缓舒展，铜勺突然在铁板上划出清脆的响。

琥珀色的糖浆在青灰色铁板上蔓延，勾勒出半朵残缺的莲花，花瓣尖端刻意弯出钩子，直指穿斗笠的汉子消失的街角。

这是给“石鼠”的信号，那汉子是军械库的杂役，此刻正假装检查布料质地，实则在绸缎庄后巷的夹层里藏着硫磺粉与火折子。他腰
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