接下来的两天，陆临川大部分时间都待在书房里。

虽然嘴上说殿试不必太过紧张，但多年养成的考试习惯还是让他不由自主地认真准备起来。

他翻阅了历年殿试的题目和优秀答卷，又仔细研读了严党变法的各项政策，确保自己对朝局有全面的了解。

期间，他抽空去了一趟会馆，邀请柳通、赵明德和白景明到家中做客。

三人欣然应允，跟着陆临川来到槐树巷的小院。

舅妈王氏得知有客人要来，早早地就开始准备。

她系着围裙在厨房里忙活，锅铲翻飞间，一道道色香味俱全的川菜陆续出锅。

水煮鱼片红艳鲜亮，麻婆豆腐香气扑鼻，回锅肉肥而不腻，还有一盆热气腾腾的毛血旺，红油上飘着翠绿的葱花。

“川哥儿的朋友都是读书人，咱们可不能怠慢了。”王氏一边翻炒锅里的菜，一边对帮忙的李诚说道。

她额头上渗出细密的汗珠，脸上却洋溢着满足的笑容。

正午时分，客人们陆续到齐。

白景明带了一坛上好的花雕酒作为礼物。

“怀远兄的新居真不错！”白景明环顾四周，笑着说道。

他的目光在那棵老槐树上停留片刻，又看向收拾得干干净净的堂屋，眼中流露出赞赏之色。

众人落座后，王氏将一道道菜肴端上桌。

红彤彤的辣椒和花椒在菜里若隐若现，散发着诱人的香气。

“这是地道的川菜，几位别客气。”陆临川招呼道，亲自为每个人斟上酒。

柳通和赵明德都是四川人，对辣味早已习惯，吃得津津有味。

白景明是浙江人，刚开始还能勉强应付，但几口下去就辣得满脸通红，不停地用袖子擦汗。

“子瑜兄，要不要给你换碗清水涮一涮？”陆临川关切地问道。

白景明摆摆手，强撑着说道：“不必不必，这味道……咳咳……很特别，我很喜欢。”

他说着又夹了一筷子麻婆豆腐，结果辣得直咳嗽，眼泪都流出来了。

李诚见状，赶紧去厨房端来一碗清水：“白老爷，涮一涮再吃。”

白景明感激地接过汤碗，一口气喝了大半，这才缓过劲来。

他擦了擦额头的汗，由衷地赞叹道：“夫人手艺真好，这菜虽然辣，但味道确实鲜美。”

王氏听了眉开眼笑，又给每人添了一碗米饭。

她站在
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