驴车缓缓驶出槐树巷。

黎明前的京城已渐渐苏醒。

街边的早餐铺子支起了摊子，蒸笼里冒着热气，油锅里炸着油条，香气四溢。

“热乎乎的包子——刚出笼的！”

“豆浆！甜豆浆、咸豆浆——”

小贩们的吆喝声此起彼伏，为清晨的街道增添了几分生气。

路上，偶尔能看到其他赶考的贡士，有的骑马，有的乘轿，还有的像陆临川一样坐着驴车，匆匆向皇城方向赶去。

李诚驾着车，忍不住回头问道：“川哥儿，紧张不？”

陆临川摇摇头：“还好。”

其实他心里还是有些紧张的，毕竟是国家最高领导人亲自监考的殿试……以前虽然也经历过无数次各种考试，但像今日这般严肃庄重的，还是头一遭。

李诚憨厚一笑：“那就好，那就好。”

驴车转过几条街，远处的皇城轮廓渐渐清晰。

约莫两刻钟后，舅舅将车停在了长安右门外。

按规矩，官员上朝的车驾最多只能送到此处，再往里，无论是谁，都需步行入宫。

“舅舅，殿试要考一整天，中午皇宫会管饭的，您先回去吧，晚上我自己回去就成。”陆临川道。

“那怎么行？！”李诚黝黑的脸上写满坚决，“你舅妈特意嘱咐我，一定要等你一起回去……”

陆临川见他一脸严肃，叹了口气：“那您中午吃什么？这附近也没什么吃饭的地方……”

李诚从怀里掏出几块干硬的饼子，又晃了晃挂在车辕上的水袋：“有这个对付对付就行。”

陆临川还想再劝，但看舅舅那副雷打不动的样子，知道多说无益，只好叮嘱道：“那您找个阴凉地方歇着，别晒着了。”

李诚连连点头："放心放心，你快进去吧。"

陆临川转身走向宫门，明白舅舅肯定会寸步不离地守在这里。

这个老实巴交的乡下汉子虽然不善言辞，但对家人的关心却是实打实的。

在宫门前，陆临川取出功名文书。

守门将士仔细核对后，恭敬地将他引入皇宫。

穿过重重宫门，他被带到一处偏房。

几位身着青色官服的太监早已等候在此。

“请陆会元更衣。”为首的太监恭敬道。

他们动作麻利地为陆临川更换了统一的贡士服，又仔细检查了随身物品。

这
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