陆临川点头：“陛下所言甚是。但除了这一点，臣以为更深层的原因在于，这满朝的反对声浪背后，站着的其实是两淮盐政巨大利益链条上的受益者。”

他这两天知道有人弹劾自己，自然也没闲着，查阅了大量资料，知道其中的猫腻。

姬琰皱眉问道：“此话怎讲？”

陆临川奏对道：“臣翻阅了户部及盐运使司历年存档记载，发现两淮盐场的实际产盐量，在宣宗朝时达到顶峰，最多可达四万万斤。”

“此后虽有波动，时多时少，但总体也基本能保持在三万万五千万斤左右。”

“然而，自先帝朝后期至今，两淮盐场上报的年产量竟骤降至两万万斤左右！这简直匪夷所思！”

“就算有官吏腐败，导致灶户逃亡，生产效率下降，那也断不至于产量锐减至此等骇人地步。”

“陛下，一份盐引是四百斤，盐商购买一引盐，加上各种名目的课税，需花费约二两五钱银子。”

“这近半的产量差额，折成银两，每年便有近百万两之巨。其中有多少是确因天灾人祸、灶户流失而实际减少的？又有多少是被虚报瞒产、侵吞私贩，化作了某些人口袋里的私利？”

“若依臣所言发行国债，将两淮盐引的收入置于一个独立衙门的严密监管之下，所有账目必须清晰可查。岂不是动了无数人的盘中餐、囊中物？”

“且，朝廷偏偏又是开中法与折色法并用，导致兵部与九边军镇也能从中分一杯羹……”

“由此观之，其反对之力势如潮水、难以撼动，也就不足为奇了。”

姬琰脸色骤变，眼中怒火隐隐升腾：“若真如怀远所说，那这发行国债之举，岂非也变相成了一次清查两淮盐务积弊、揪出贪腐蠹虫的良机？如此，此事就更要推行下去，非查个水落石出不可！”

陆临川却立刻摇头：“陛下，臣并非此意。”

姬琰一怔，带着困惑追问：“哦？那怀远究竟是何意？”

陆临川正色道：“陛下，发行国债之策能否顺利施行，其成败关键，或许就在于这个负责监管盐引收入的新设衙门。”

姬琰依旧困惑：“怀远究竟是何意？”

陆临川解释道：“此衙门的权责范围如何划定？其人员组成……又当如何？”

姬琰立刻明白了他的弦外之音，脸色瞬间沉了下来，带着强烈的抗拒：“怀远是想……以此为筹码，与这些贪墨之徒、利益集团做交易？换取他们对国债
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