天宁寺外。

人群越聚越多，几乎将寺门前的街道堵得水泄不通。

围观的百姓情绪已然被带动起来，不少人开始高声喊话，要求陆临川出来给个说法。

陆临川、赵明德和柳通站在稍远处的人群外围，并未冲动上前。

赵明德眉头紧锁：“若虚，你觉得这场景，是否有些眼熟？”

柳通仔细一想：“子谦兄的意思是……”

赵明德声音低沉：“先前怀远因会试舞弊案蒙冤入狱后，也有人借怀远的《六国论》，像今日这般，在城南会馆一带聚众鼓噪。”

柳通恍然大悟：“还真是，又是这般下作手段！”

“我这就去……”

他说着便要拨开人群上前理论。

陆临川连忙阻止：“若虚兄且慢。”

柳通急道：“怀远！岂能任由他们这般肆意毁你清誉？！”

陆临川目光沉静：“这群人明显是有备而来，目的就是激我们出去与他们正面冲突。”

“一旦起了争执，无论对错，他们都能大做文章。”

柳通气恼道：“唉，无耻之尤！”

赵明德看向陆临川：“但若任由他们这般鼓噪下去，不仅败坏名声，更无益于澄清真相，怀远，你可有对策？”

陆临川点点头，略一思索，已有决断：“我去一趟南城兵马司。”

赵明德有些疑虑：“五城兵马司受兵部辖制，恐怕……未必肯轻易插手这等事。”

陆临川微微一笑：“他们虽受兵部辖制，但其各级官员多为勋贵军户子弟荫袭充任，与文官并非一路。”

“再者，南城兵马副指挥孙彪与我有些旧日交情。”

“子谦兄不必担心。”

赵明德见他胸有成竹：“好。”

陆临川转身离去。

天宁寺门口这条街道，本非闹市繁华之地，此刻却因别有用心者的煽动和人群的聚集，显得格外喧嚣混乱，声浪一波高过一波。

良久。

就在中年书生口干舌燥时，街道尽头传来一阵急促的脚步声和喧哗。

“抓贼！”

“站住，别让他跑了！”

“快，拦住前面那个穿蓝布褂子的！”

“……”

一群兵丁由远及近，飞速跑来。

在他们前面十几步远的地方，一个穿着蓝布褂子、身材魁梧的壮汉，正埋头狂奔，
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