天宁寺，大门口。

柳通来回踱步，眉头紧锁：“怀远怎么还没回来？”

自上午说去南城兵马司找人解决问题，怀远就一直下落不明。

现在问题倒是解决了，可人呢？

赵明德安慰道：“若虚，不必过于慌张，怀远做事向来有章法，不会出事。”

柳通停下脚步：“那谁说得准？那群人什么手段使不出来？今日满城流言蜚语，指不定在哪个角落又使了绊子！”

赵明德叹了口气：“唉……”

柳通语气愤懑：“怀远真是……既要为国分忧，推行那国债之策，还要遭受这些小人的明枪暗箭！”

“若换作是我，心力交瘁之下，恐怕真不如外放去做个地方官，好歹能为一方百姓做些实事！”

赵明德摇摇头，语气带着敬佩：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志……”

“怀远不是一般人，他胸有丘壑，能担此重任。”

柳通无奈道：“话虽如此，可我们身为至交好友，竟不能为他分忧解难，实在……”

赵明德拍拍他的肩：“怀远做的是关乎国运的大事，我们已落下他许多。”

“这次去上书房当值，我们定要竭尽全力，做好分内之事，不拖他后腿才是正经。”

柳通重重点头：“正是此理！”

这时，远处传来一阵不同寻常的喧哗。

一队人马仪仗鲜明，金瓜斧钺在夕阳下闪着光，竟是宫中宣旨的队伍径直朝寺门而来。

为首的正是魏忠。

赵明德与柳通一见这阵仗，心中俱是一惊。

两人不敢怠慢，急忙侧身回避至寺门旁。

那仪仗队伍却毫不停顿，直接在寺门口摆开架势，肃立两旁。

魏忠站定，侧首吩咐身边一名小太监：“去请陆翰林出来接旨。”

小太监领命，快步走入寺内。

寺门外已被净街，但远处仍有胆大的百姓驻足观望。

不多时，小太监回报：“公公，陆翰林此刻不在寺内。”

魏忠微微一愣，随即面色如常：“无妨，那咱们就等。”

于是，整个宣旨队伍便原地肃立，纹丝不动地等候起来。

柳通和赵明德面面相觑。

这是什么规矩？

宣旨太监竟要在寺门外枯等臣子？

寺内，李氏、王氏、李水生、杨婆子、碧儿、兰儿等人
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