殿中诸臣皆未料这位素来持重、甚少在朝堂激烈争辩的部堂高官，竟会亲自下场。

余炳声若洪钟，开口却是一副指点后辈的口吻：“陆翰林少年英才，锐意进取，衷心可嘉，然治国安邦，终究讲究一个‘稳’字。”

“你所上奏疏，文采斐然，对国债之利弊论述亦算周详，表面看来，似为可行良策。然在老夫看来，此策却有大不妥之处！”

陆临川虽对其倚老卖老的口吻微感不适，但对这位正三品的朝廷重臣仍保持了基本的尊重，拱手道：“下官愚钝，请余侍郎赐教。”

余炳捋了捋花白胡须，带着一丝令人不快的自信：“你之谋划，算天算地，算尽账目，却独独算漏了一样——人心！”

“你将发行国债之道理、章程设计得再如何缜密周详，终需向万民宣讲解释。”

“然天下愚氓，目光短浅，能听懂你这许多大道理者，能有几人？”

“他们眼中所见，唯有一点：朝廷又要向他们伸手要钱了！仅此而已！”

“是以，你想令其‘自愿’认购，无异于痴人说梦！”

“此举非但不能筹集到急需粮饷，反会因强推不成，徒损朝廷颜面，致使政令不行！”

“正所谓‘民可使由之，不可使知之’。此等道理，你年少登科，未经实务，怕是未曾深思。”

陆临川追问道：“依侍郎之见，下官此策不妥，那当如何筹集这六百万两之巨款？”

余炳断然道：“筹集钱粮，何须如此迂回曲折，徒增变数？加派赋税，足矣！”

此言一出，不仅陆临川愣住，殿内不少官员也露出诧异之色。

若加派赋税就能轻易解决，朝廷何至于窘迫至此？

这明显是在胡说八道……

御座之上的姬琰，眉头也深深锁紧。

陆临川回过神来，强压心中荒谬之感，驳斥道：“余侍郎！如今关中大旱，赤地千里，流民无数；陕西战事胶着，耗费巨大；南方倭患未靖，海疆不宁！”

“百姓困苦已极，朝廷不加抚恤，反要再加赋税？此非火上浇油，逼良民为流寇乎？”

“下官所议国债，其对象乃城中富户、豪商巨贾，非濒临绝境之贫苦百姓！岂可与加派赋税等同视之？”

余炳却不为所动，反而提高了声调：“荒谬！汝此举看似‘均贫富’，实则是以朝廷之名，行助长豪商之事！”

“依老夫之见，国家有急，万民自当竭力报
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