京师，南城墙根下。

连绵的窝棚如同灰褐色的苔藓，紧紧依附在巨大的城墙脚下，一直蔓延到视线尽头。

空气中弥漫着潮湿的霉味、劣质柴火燃烧的烟味，以及难以言喻的酸腐气息。

自那夜流民动乱之后，这里就经历了一场残酷的清洗。

大批参与闹事或有嫌疑的青壮男子，或被当场格杀，或被就地征发到矿场、城防、水利等工程上做苦役，使得这片区域显得空旷了许多，也死寂了许多。

被炸毁的城墙豁口处，工匠和民夫正在日夜赶工修复，叮叮当当的敲打声，成了这片死寂之地唯一的背景音。

同时，顺天府会同兵部、南城兵马司，将剩余的流民及其窝棚进行了极其严格的约束。

他们用粗木和绳索划定了区域，设立了简陋的栅栏，安排了兵丁巡逻。

打架斗殴、抢劫偷盗之事确实少了许多，但取而代之的是一种更深沉的压抑和绝望。

户部也在皇帝的严令下，几乎掏空了最后一点存粮，每日施放稀粥。

只是，那粥稀得能照见人影，仅能勉强吊住一口气，让大部分人陷入一种半死不活的麻木状态。

一切，似乎都在艰难地、缓慢地朝着“秩序”的方向好转……

靠近官道的一片相对开阔的空地上，此刻排起了几条歪歪扭扭的长龙。

人群拥挤，却异常安静，只有粗重的喘息和偶尔压抑的咳嗽声。

这里是新设立的募兵处。

几张破旧的条案拼凑成临时的登记处，穿着皂隶服色的差役正扯着嗓子吆喝，声音在沉闷的空气里显得有些刺耳：“招募军户！招募军户啦！”

“听着！只要年龄合适，十五岁到四十岁，身体没毛病，没伤没病的男子，都能来报名！”

“一个月发一石粟米！还有安家费！白花花的铜钱！”

“身体壮实、会武艺的，或者会认字写字的，优先！”

流民们麻木的眼神里，终于有了一点微弱的光亮。

别说一石，就算只有一斗，都行！

报名的人潮汹涌。

然而，现实冰冷又残酷。

即便条件如此“优厚”，依旧有大片大片的人被无情地刷下。

差役们板着脸，目光挑剔而冷漠：“太小了！毛都没长齐，回家吃奶去！”

“老东西！四十？我看你六十都有了吧？扛得动刀吗？下一个！”

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