“踏，踏，踏。”

沉稳而有节奏的脚步声由远及近，打破了殿内的死寂。

魏征一身绛紫色朝服，手持笏板，目不斜视地走了进来，在距离御案三步之遥的地方停下，躬身行礼。

“臣，魏征，参见陛下。”

“玄成来了。”

李世民没有回头，声音平静得听不出任何情绪，“赐座。”

内侍搬来一个锦墩，魏征却并未落座，依旧笔直地站着。

“谢陛下。臣站着便好。”

李世民终于缓缓转过身，他打量着眼前这个比自己年长，头发已然花白的臣子。

这张脸上布满了风霜，那双眼睛却依旧明亮如昔，能洞穿人心。

“朕听闻，最近东宫很热闹啊。”

李世民慢悠悠地走到御案后坐下，手指无意识地敲击着桌面，“秦琼、敬德、知节……他们家那几个小子，天天往东宫跑，把演武场闹得快要翻过来了。”

他的语气是在说一件无关紧要的家常，可魏征却听出了不同寻常的意味。

“回陛下，秦怀玉、尉迟宝林等人，皆是太子殿下卫率，于东宫操演，乃是分内之事。”

“分内之事？”

李世民轻笑一声，端起案上的茶盏，吹了吹浮沫，“朕的青雀（李泰）也开了文学馆，招揽天下文士，怎么就没见那些个勋贵子弟，有这般热情？”

他顿了顿，将茶盏重重放下，发出“当”的一声轻响。

殿内的空气瞬间又冷了几分。

“青雀不好吗？还是说，朕的其他儿子，就入不了他们那群小兔崽子的眼？”

来了。

魏征心中一凛。

他知道，这才是今日陛下召他入宫的真正目的。

这不是一个父亲在抱怨儿子们人缘的厚此薄彼，而是一个皇帝，在质问储君的权威是否已经超出了他的容忍范围。

魏征垂下眼帘，声音没有丝毫波澜，却字字铿锵，如同金石落地。

“魏王殿下才高八斗，文采风流，自然有文人雅士倾慕。然，秦怀主等将门之后，自幼耳濡目染，所求者，乃是开疆拓土、马上取功名之功业。”

“他们追随太子殿下，并非是因太子殿下比其他皇子更得他们私心偏爱。”

魏征抬起头，直视着李世民那双深不见底的眼眸，一字一顿地说道：“只因，太子两个字，便不是其他皇子能够染指的！”

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