长安城中的李承乾，运筹帷幄，决胜千里。

而千里之外的荆州，已然化作修罗血狱。

一日之内，荆州境内，五大氏族九族之内，共计十万八千人，人头滚滚，血流成河。

曾经不可一世的荆州士族，被连根拔起，彻底从这片土地上抹去。

长安城，风平浪静的表象下，暗流已然汹涌。

荆州那场染红了冬雪的屠杀，其消息插上了翅膀，以一种超越任何官方驿报的速度，飞向了帝国的权力中枢。

然而，第一份详尽到令人发指的密函，并未送往皇宫大内，也未送达中书省，而是被一名风尘仆仆、衣衫上还带着干涸血迹的斥候，送进了谏议大夫魏征的府邸。

魏府简朴，一如其主。

书房内，魏征正手持一卷古籍，眉头紧锁。

他刚直了一辈子，看不得半分不平事。

此刻，他正为某地官员上奏的粉饰太平之词而心生不悦，笔下的批注也带着几分凛冽之气。

“大人！”

斥候几乎是踉跄着冲进书房，双膝一软便跪倒在地，声音嘶哑，带着劫后余生的颤抖。

他从怀中掏出一卷用油布紧紧包裹的竹筒，双手高高举过头顶。

“荆州急报！”

魏征见他这副模样，心中咯噔一下，放下书卷，眼神变得锐利起来。

他认得此人，是他安插在荆州的一枚暗棋，非到万不得已，绝不会轻易动用。

他快步上前，接过竹筒，拆开油布，倒出一卷薄如蝉翼的绢帛。

展开绢帛，只看了一眼，魏征那张素来古井无波的面庞，瞬间凝固了。

他的呼吸陡然停滞，双目圆睁，看到了什么世间最恐怖的景象。

绢帛上的字迹潦草而急促，显然是在极度惊恐的状态下写就。

“……秦怀玉奉太子令，以谋反罪，尽诛荆州黄、王、谢、崔、卢五族，无论男女老幼，概莫能外……一日之内，血流漂杵，积尸成山……据不完全统计，亡者十万八千余……”

十万八千！

这四个字如同四柄烧红的铁锤，狠狠地砸在魏征的心上。

他的手开始不受控制地颤抖起来，那张轻薄的绢帛在他手中，却重逾千钧。

他一字一句地反复看着，每一个字都是一道血淋淋的伤口，灼痛着他的眼睛。

震惊，难以置信，随之而来的是从脚底直冲天灵盖的寒意。

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