夜色浓重，凉风如水，披风猎猎。

武阳立于巴镇城南的高台之上，手中握着那封新到的王诏，眉宇间却并无喜色。身后火把如林，守军肃然，唯有风吹旌旗之声拂过耳畔。

“靖乱上将军……节制中汉、古涪两郡兵马？”他低声念着，神情幽深。

这道来自洛阳的王诏是刘蜀大将军陈先童亲自以刘榭名义颁发，言辞隆重，名正言顺地赋予了他节制之权。但武阳翻来覆去看了三遍，心中却越发沉重。

“中汉郡……古涪郡……节制兵马？”

他苦笑一声，目光渐冷。

“这两郡如今已为潘峰所据，傅恒之死，已使大潘调重兵防备，怎还有一兵一卒听我号令？陈先童这是在借壳封官，却实则以空印唬我！”

这哪里是什么王诏？分明是糖衣毒药。一面借“节制两郡”来拱起武阳之名，似是抬举，实则将其置于敌后孤军境地；一面又以“荡平叛乱”之令，将谢必安亦含其中，试图以一纸诏书挑动他们之间的信任。

“这老狐狸……”武阳咬牙低语，眼神里透出寒意。

——陈先童这一手，可谓借刀杀人之极。让他武阳节制空城之兵，便是给潘峰挑衅的口实；而要荡平“所有叛乱”，谢必安乃一方军阀，自然名列其中；若武阳动刀于谢必安那双方之间必定死战；若他不动，便是抗命。这就是陷阱。

“原以为得了名份，便可光明正大筹兵练将，未曾想……这王诏竟比潘峰之刃还锋利。”

他正思忖间，身边亲兵快步而来，单膝跪地：“主公，探子来报，西南方向五十里外，张威已率军抵近，浩浩荡荡一万精兵，营帐成列，明日正午可抵巴镇。”

“张威？”武阳微怔。

“谢必安果然按兵来人……来得还真快。”

翌日正午，日光烈烈。

巴镇南门外十里处，一片旷野平坦，两军将士旌旗飘扬，声势浩荡。

武阳亲率亲卫三百人，骑白马而来，衣甲整肃，神情威严，军纪之肃令张威亦心中暗惊。

而张威，一身银甲，虎背熊腰，鬓边微白，乃是谢必安帐下老将，善战而慎言，其人曾历四郡征伐，战功赫赫，如今身为监军，更是肩负使命。

“武将军威震巴镇，斩杀傅恒，实乃大快人心！”张威翻身下马，拱手大笑，态度热情不减。

“张将军远道而来，武阳何敢不迎？”武阳笑应，但笑意未达眼底。

“谢帅知将军
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