开县的募兵告示，在县衙门口那面斑驳的土墙上，贴了已有数日。

纸张被风沙吹得卷了边，上面的墨字也显得有些模糊。

告示下，偶尔有三两闲汉抱着胳膊，指指点点，窃窃私语，却极少有人真正上前询问。

武阳在驿馆前临时搭起的简陋木棚里坐镇，苏落在一旁负责登记。

几日下来，名册上稀稀拉拉，只添了十几个名字。

这些人要么是实在走投无路的破落户，要么是眼神浑浊、明显体弱的半大少年，与其说是兵员，不如说是负担。

日头偏西，又一天徒劳无功。

苏落合上几乎没怎么翻动的名册，看着棚外空荡荡的街道，忍不住低声道：“师傅，这周文焕的手脚做得也太明显了！定是他在乡里散布了什么谣言，或者暗中威胁了那些稍有胆气的青壮！”

武阳端起粗陶碗，啜了一口凉水，目光平静地扫过街角几个探头探脑、行迹鬼祟的身影——那显然是周文焕派来监视的眼线。

他放下碗，脸上不见丝毫焦躁，反而带着一种近乎冷酷的耐心：“由他去。他越是这样，雒城那边，有些人…才会睡得越安稳。”

他的视线仿佛穿透了眼前贫瘠的街景，投向了遥远的王都方向。

那里，有一场无声的风暴，正在最深的夜色里酝酿。

雒城，王宫深处。

夜已深沉，万籁俱寂，唯有观星楼顶层的一扇小窗，依旧透出昏黄摇曳的烛光。

烛光下，诸葛长明枯槁的身影伏在堆积如山的案牍之后。

他须发皆白，形销骨立，一件宽大的旧袍罩在身上，空荡荡的仿佛挂在一副骨架上。

他握笔的手枯瘦如柴，指节嶙峋，微微颤抖着，在一份繁杂的边境粮秣调拨账册上艰难地勾画、核对。

不时，一阵压抑不住的剧烈咳嗽便会打断这死寂，他佝偻着背，用手帕死死捂住嘴，咳得撕心裂肺，烛光将他剧烈抖动的影子放大投射在墙壁上，形同鬼魅。

咳声停歇，他喘息着，看着手帕上那抹刺目的暗红，浑浊的老眼里只有一片死寂的麻木。

刘煜的“倚重”，便是这无休止的熬煎，要将他的心血连同这残躯，一并榨干在这冰冷的观星楼里。

时间一点点滑向后半夜。

楼外庭院中，负责看守的禁卫也抵不住深沉的困意。

岗哨依旧在，但精神早已松懈。

几个靠在廊柱下的守卫，
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