马蹄踏过化州郡略显冷清的青石板路，嘚嘚的声响在晨光熹微的街道上回荡，显得格外清晰。

熊亮站在醉仙楼那略显陈旧的招牌下，身影被初升的太阳拉长，直至武阳和苏落策马转过街角，彻底消失在视野里。

他才缓缓收回目光，脸上那层刻意维持的和煦笑意如潮水般褪去，只余下深潭般的冷冽。

一路沉默。

苏落紧跟在武阳侧后，目光几次掠过师傅挺拔如枪的背影，又飞快垂下，眉头拧成了一个解不开的结。

直到军营那熟悉的土黄色围墙和高耸的了望木楼遥遥在望，城门口轮值守卫的兵卒身影已清晰可辨，苏落才终于按捺不住，双腿一夹马腹，赶上前去，与武阳并辔而行。

“师傅，”

苏落的声音带着年轻人特有的清亮，却也压得低低的，充满了困惑。

“那熊亮…恕徒儿直言，此人绝非善类，观其行事，心狠手辣怕是家常便饭。师傅您…为何应允与他结盟？”

武阳并未立刻回答。

他控着缰绳，坐骑步伐稳健，目光平视着前方越来越近的军营辕门，脸上看不出太多波澜。

过了片刻，一丝极淡、几乎难以察觉的笑意才在他唇角漾开，如同投入深潭的一粒小石子，涟漪转瞬即逝。

“苏落，”

武阳开口，声音不高，却异常沉稳，带着一种穿透喧嚣的力度。

“成大事者，首要学会的，便是审时度势。”

他微微侧过头，目光如实质般落在苏落年轻而困惑的脸上。

“你且看这楚烈国。庙堂之上，楚烈王之下，真正的权势握在谁手？”

苏落略一思索，脱口而出：“自是二公子与三公子。”

“不错。”

武阳颔首，眼神锐利如鹰隼掠过原野。

“如今刘蜀与楚烈联盟已成定局，矛头直指魏阳。一场国战，迫在眉睫。靖乱军身处其中，前路何在？”

他顿了顿，语气加重了几分，每一个字都沉甸甸地砸在苏落心头。

“若我同时开罪了二公子与三公子这两棵大树，处处掣肘，步步荆棘，你让靖乱军数千兄弟如何自处？他们的刀锋，该指向敌人，还是该耗在内耗的泥潭里挣扎求生？”

苏落心头猛地一震，仿佛被无形的重锤击中。

他从未从这个角度去思量过。

眼前浮现的是军营里那些熟悉的面孔，是操练时震天的
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