梓州的城墙，在暮春的薄雾里显出一种灰铁般的冷硬。涪水从城北奔腾而过，涛声日夜不息，如同大地沉闷的脉搏。武阳抵达这座西南雄城已近十日，每一日，都像是在滚烫的刀尖上行走。城外那片广袤的原野，绿意渐深，却笼罩着一种令人窒息的死寂。没有飞鸟掠过，连寻常可见的野兔都销声匿迹，仿佛天地间所有的生灵都预感到了什么，早早地遁入了地底。只有风，带着上游湿冷的水汽，呜咽着卷过城头新立的靖乱军大旗，旗面被扯得笔直，发出猎猎的嘶鸣。

卫钟，这位以沉稳坚韧着称的将领，早已将梓州城防经营得如同铁桶。城垛之后，箭楼之上，目光如鹰隼的哨兵轮番值守，日夜不息。巨大的床弩被安置在关键的位置，粗如儿臂的弩箭闪着寒光。城墙内侧，新挖掘的藏兵洞和运送滚木礌石的坡道纵横交错。城内，靠近北门和西门的区域，大片民房被有序拆除，清理出大片空地，既防敌军火攻，又可作屯兵演武之所。空气中弥漫着桐油、新斫木材和生铁特有的混合气息，那是战争迫近时独有的、令人神经紧绷的味道。

“太静了。”武阳站在北城最高的望楼之上，手扶着冰冷的箭垛，眺望着涪水对岸那片被薄雾笼罩、仿佛无边无际的莽原。他的声音不高，却清晰地传入身旁卫钟的耳中，“静得……连心跳都能听见。”

卫钟布满风霜的脸上毫无表情，只有一双眼睛锐利如刀，同样凝视着那片死寂：“樊天在用兵。这安静，便是他的前奏。斥候回报，对岸林中鸟兽绝迹已三日有余，必有大队人马潜藏。他们在等，等我们松懈，等一个雷霆一击的契机。”他顿了顿，声音更沉，“也或许……是在等雒城的消息。”

武阳的嘴角绷紧了一瞬，没有接话。雒城……陈先童……那封字字泣血、钤着他靖乱军虎符印信的求援书，如同石沉大海。等待，本身就是一种煎熬，一种无声的酷刑。他强迫自己将目光从对岸收回，投向脚下这座正在为生存而紧张备战的城池。士兵们搬运石块的号子声，工匠打磨兵刃的铿锵声，构成了这死寂背景中唯一令人心安的律动。

就在这令人窒息的等待中，第五日清晨，一队人马出现在了梓州南门外的官道上。

起初，只是地平线上缓缓蠕动的一串黑点，伴随着沉闷的车轮滚动声和马蹄声，打破了连日来的绝对寂静。城头的哨兵最先发现，尖锐的警哨声瞬间划破晨雾！无数张弓弩瞬间对准了来路，城墙上下一片肃杀！

武阳闻讯，立刻带着诸葛长明和卫钟等人赶至南门城楼。他手按剑柄
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