在塔山堡，明军成功击退满洲正黄旗的突袭后，胜利的喜悦短暂地弥漫在空气中。钱守庸满心欢喜，觉得此次捷报定能换来皇上的厚赏，加官晋爵仿佛近在咫尺，整个人都透着一股得意劲儿。李明虽对周文郁和何可纲之前的临阵脱逃颇为不齿，但这场胜仗让他在军中声望大增，心中也难免有些自豪。

然而，这份喜悦并未持续太久，锦州依旧被围的严峻现实，如乌云般沉甸甸地压在众人心头。钱守庸召集众将，一脸忧虑地说：“咱们虽打了胜仗，可锦州之围未解，皇上盼着咱们赶紧进军解围，大家有什么想法？”

李明思索片刻，还是不愿与清军硬拼，缓缓说道：“督帅，八旗兵吃了败仗，必定怀恨在心，定会加强防备。我军不可贸然前进，当务之急是稳固塔山堡防御，同时多派斥候，密切留意清军动向，寻找破绽后再行动。”

周文郁和何可纲想起之前的惨败，心有余悸，连忙附和：“李将军说得对，我们听督帅的，加强防御。”

钱守庸见大家的观点与自己一致便点头称是，立刻下令明军在塔山堡周围加急深挖壕沟，壕沟不仅挖得又宽又深，还在沟底插上了尖锐的竹签。同时，调用大量石料和木材，加固城墙，周边增设了望塔和烽火台。岗哨也增加了数倍，安排士兵在城头日夜轮值，密切监视四周动静。各路斥候如穿梭的燕子，不断往返传递清兵围困锦州的消息。

几日之后，海面上一艘快船破浪而来，直抵宁远附近港口，然后换马疾驰至塔山堡。原来是宫中太监携圣旨前来。这位太监平日里在宫中养尊处优，此次出海一路颠簸，脸色略显憔悴，但仍强打精神，手持圣旨步入塔山堡参将府。

钱守庸等人听闻太监携旨而至，赶忙率众将跪地相迎。太监展开圣旨，尖着嗓子宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：辽东诸将，于塔山堡奋勇抗敌，斩获颇丰，实乃大明之幸。钱守庸、李明等，皆有封赏，……，金银绸缎，即日送到。今锦州之围未解，望尔等速速进兵，解锦州之困，以安朕心。钦此！”

钱守庸等人谢恩接过圣旨，心中既感皇恩浩荡，又为进军之事倍感压力。太监宣旨完毕后，私下里悄悄对钱守庸说：“钱督帅，皇上对锦州战事极为关切，此番旨意，督帅务必上心，否则……”钱守庸连忙点头哈腰，塞给太监一锭沉甸甸的银子，说道：“公公放心，下官定当竭尽全力。”

传旨太监走后，钱守庸与李明、马绍愉三人密议对策。此时，马绍愉也意识到自己与钱守庸事实上已是一体，大军胜则自
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