河南南阳，数九寒天，狂风如同一头失控的猛兽，在大街小巷中横冲直撞，发出阵阵凄厉的呼啸。新任河南副总兵王铁牛的府邸内，李明、钱守庸和王铁牛三人正焦灼地等待着崇祯皇帝调兵勤王的旨意。

李明坐在椅子上，身子前倾，双手不自觉地紧握成拳，脸上满是焦急之色，率先开口道：“老钱、铁牛，咱们得知清军入关的消息都好些日子了，怎么到现在，这调兵勤王的旨意还没下来？也不知道京师那边到底是怎么个情况。不行，我得再派人去仔细探查一番。”

王铁牛也在厅内急得来回踱步，时不时朝门口张望。闻言他猛地一拍桌子，大声吼道：“将军说得对！等得人心里发慌，京里头莫不是出了啥岔子？或者是调兵勤王的圣旨路上出了什么意外？”

钱守庸也是满脸忧虑，他喝了口茶水定了定神后说道：“李将军稍安勿躁，不必派人查探。如今朝廷内忧外患，国库空虚。我看调兵勤王这事，朝廷也不得不慎重考虑，毕竟钱粮供应可不是小事。想必陛下会先从北方九边、山东、孙总督以及关外各处调遣精锐部队前去勤王。这些地方地处北方，距离京师相对近些，时间上能快些，一路上钱粮消耗也能少些。”

“只有等事态进一步恶化，北兵不足以抗衡清兵之时，朝廷实在迫不得已才会考虑向我们南方各省发圣旨，遴选精锐调兵勤王，所以我估计咱们还得再等等才行，这事儿急也没用。”

李明微微点头，目光依旧紧锁着门口。他沉思片刻后说道：“不调咱们北上勤王最好，毕竟咱们的钱粮也不宽裕。铁牛，你的骑兵师不是已经整编完毕了吗？事不宜迟，不能光在这干等着圣旨。你先把骑兵分散开来，在南阳府境内展开剿匪行动，把那些盘踞在南阳府境内的大小土匪、山贼、流寇都给我剿灭了。那些土匪愿意投诚的，可以既往不咎，安排土地给他们耕种；要是有冥顽不灵，想顽抗到底的，就地歼灭！至于那些逃窜到别处的，咱们暂且不管，先把南阳境内的匪患解决，稳定局势再说。同时，你以军屯的名义，招募流民来屯垦，那些因战乱而抛荒的土地多得是，你要利用好。屯垦所需的种子、耕牛、粮食、银子，你管河南巡抚衙门要，能要来多少算多少。不足部分我给你从湖广运过来。”

王铁牛一听，兴奋地摩拳擦掌：“将军，咱这就不等了？好嘞！您放心，保证完成任务！”

李明神色沉稳：“不等了，不能在这儿干耗着。等调兵勤王旨意下来，咱们再重新集结兵马。在此之前，你先把南阳的事情办好。”
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