已经到了年末，今日除夕，天上落着的雪也不停。

年关满朝休沐，傅觉止坐在书阁里，眉峰微蹙，抬手按了按眉心。

窗外天色不明，带着股朦胧的灰色。

等到了末时，怕是要黑得彻底。

虽说朝堂休假，但王府里案牍如山，该做的活儿一样不能少。

傅觉止批着桌案上的文书，福海进来伺候笔墨，将烛台上的长烛换新。

然后递来一封密函。

福海道：“王爷，南疆八百里加急。”

傅觉止拆开查阅，是一封捷报。

骠骑大将军戚广于江泾草场挫敌锋芒，在二百里外的山洗关拦住挥兵北上的南蛮士兵。

年关之际，这封捷报当由傅觉止签发，经内阁票拟、六部通传，昭告大昌百姓。

成为新岁伊始的第一道吉音。

“戚老将军神勇。”

福海抚掌，喟叹道：“他年过花甲，膝下儿女个个骁勇善战，满门忠烈，国之石柱。”

他说着说着，又顿下来，是想起了往事。

戚广与老王爷多年前曾是旧友，皆为先帝股肱，一同参加过太多战役。

那两位十七八岁的小将，生长在遐北，一路浴血拼杀，情谊深厚，举世无双。如今一个镇守南陲，一个长眠北疆。

阴阳永隔，山河遥望。

“朝廷已遣大将率京营卫戍十万驰援，务求将南疆蛮兵逐回。”

傅觉止搁下笔，垂眸看着桌案上的白纸黑字，神情淡漠：“南边的事稍稍缓解，却也不能松懈分毫。”

“是。”

侍立在一旁的陈萍应声，从新递来的折子里挑出一沓，送过去，忽地叹息：“南疆巫蛊诡谲，且山洗关外水道纵横。蛮军在战中竟往水源里投下不少腐尸，污秽横流，使得关内多地在战中就闹了疫病，城中百姓，乃至士兵都染上许多。”

“戚老将军爱民心切，凡事亲为，满家儿女也都亲身过去帮忙。”

他低着头，俯身剪去烛花，叹道：“可戚小将军战前染疫，南蛮攻关时死战不退，负伤后心力交瘁，已于前日殉国。”

“年方二十有三。”

傅觉止垂首，阖眼片刻，似乎有了倦意。

戚小将军戚丰元，年少时在遐北与他有过一面之缘。

丰神俊朗，武艺超群，竟已马革裹尸。

可这大昌江山之下，为国捐躯者，又何止一个戚丰
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