阿盖尔亦步亦趋地跟随着一名身着绯红官袍的官员，行走在光可鉴人的甬道上。

脚下，并非他所熟悉的任何一种石材。

那是一种他从未见过的材质，烧制成了巨大的方块，严丝合缝地拼接在一起。

其表面光滑得不可思议，釉质层下似乎还有着淡淡的云纹，在廊柱间投下的光影里，竟能清晰地倒映出他略显紧张的面容。

这究竟是何等鬼斧神工的技艺？

他强压下心中的惊疑，目光不敢四处游移，只能死死盯住前方引路官员的后脑勺。

廊道两侧，每隔十步，便立着一尊雕塑。

不，是卫兵。

他们身着赤红色的鸳鸯战袄，外罩铁片编缀的鳞甲，身姿挺拔如松。手中紧握的，并非长矛或刀剑，而是一种从未见过的火枪。

卫兵的眼神没有焦点，却又无处不在，像钉子一样扎在阿盖尔的背上。

这支军队的纪律与气势，远超他所见过的任何一支欧洲王室卫队！

空气中弥漫着一种无形的压力沉甸甸地压在阿盖尔肩上，让这位见惯了大场面的英国贵族，也不由自主地屏住了呼吸，脚步都变得小心翼翼。

“伯爵大人，请在此稍候。”引路官员终于是停下了脚步。

“有劳。”

阿盖尔伯爵微微点头，喉结不自觉地滚动了一下。

他下意识地整理了一下自己那身裁剪考究的丝绒礼服，抚平了袖口的一丝褶皱，试图让自己看起来更镇定些。

来之前，那位负责接洽的明朝官员，已经“友善”地向他详细“普及”了大明朝觐见皇帝的礼仪。

尤其是……跪拜礼。

说实话他很不适应！

若是在欧洲，即便是面对英格兰国王，他也只需优雅地摘下帽子，鞠躬行礼便可。

可在这里……双膝跪地，五体投地？

这是对人格的践踏！是对贵族荣耀的亵渎！

他瞥了一眼身旁面无表情、如同木雕般的明朝官员，又望了望远处那些气息沉凝、仿佛随时能扑上来将他撕碎的卫兵，最终还是将心头那点可怜的贵族尊严，死死地压了下去。

人在屋檐下，不得不低头。

更何况，他不是来捍卫尊严的，他是来寻求合作，谋求那足以让他家族财富再翻一倍的巨大利益的！

他暗自咬了咬牙。

别说只是跪拜……就是亲吻这位东方皇帝的鞋尖，
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）