汝南县衙内，刘备正与关羽、张飞等人商议军务。窗外秋风萧瑟，卷起庭前几片枯叶，更添几分肃杀之气。

"大哥，探马回报，曹操已平定河北，不日必将南下。"关羽抚须沉声道，"汝南地处中原，四战之地，恐难久守。"

张飞拍案而起："怕他作甚！曹贼若来，俺老张第一个捅他三百个透明窟窿！"

刘备摇头苦笑："三弟勇猛，然曹操势大，我军新得汝南，根基未稳..."话未说完，忽听门外亲兵来报："主公，府外有一布衣书生求见，自称颍川徐庶。"

"徐庶？"刘备微微蹙眉，随即展颜道，"快请！"

府门外，徐庶一袭洗得发白的青衫，面容清瘦却目光炯炯。他望着县衙高悬的匾额，心中百感交集。自颍川与挚友吴权分别后，他携老母辗转流离，从荆州南郡到汝南，尝尽人间冷暖。如今，终于等到了一位值得辅佐的明主。

"先生，主公请您进去。"亲兵恭敬地引路。

徐庶整了整衣冠，随亲兵穿过回廊。沿途所见，县衙内陈设简朴，吏员各司其职，全然不似往日袁术治下的奢靡景象。他不禁暗自点头：果然传闻不虚，刘皇叔确是仁德之君。

大堂上，刘备早已起身相迎。见徐庶入内，竟快步下阶，拱手作揖："久闻颍川徐元直大名，今日得见，幸甚至哉！"

徐庶连忙还礼："庶一介布衣，岂敢当使君如此大礼。"

宾主落座，刘备亲自斟茶："先生此来，必有以教备。"

徐庶不卑不亢："使君新得汝南，可曾思及后路？"

刘备长叹："正为此事忧心。曹操势大，汝南难守..."

"使君所见极是。"徐庶目光炯炯，"以庶之见，当速投荆州刘表。荆州地险民富，足可养兵蓄锐。"

关羽插言道："刘景升素无大志，恐难成事。"

徐庶微微一笑："正因其无大志，方可使君从容经营。且荆州北据汉沔，利尽南海，实乃王霸之资。"

刘备闻言，眼中精光闪烁，忽又黯然："只是...无人引荐..."

"庶愿为使君效劳。"徐庶起身一揖，"庶在荆州时，曾与蒯越、伊籍等有旧，可为使君疏通。"

夜深人静，刘备独留徐庶在书房密谈。烛光摇曳间，徐庶取出一卷手绘地图，在案上徐徐展开。

"使君请看，"他手指地图，"若取荆州，当先结好刘表，屯兵新野。待北方有变，可分兵两路
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