邳城,残阳如血。
刘备立于城楼之上,望着城外连绵不绝的曹军大营,眉头紧锁。自徐州之战以来,曹操与袁术南北夹击,他的势力节节败退,如今仅剩邳城一座孤城,粮草将尽,军心涣散。
"大哥,再这样下去,恐怕……"关羽走上前来,丹凤眼中闪过一丝忧虑。
张飞也按捺不住,粗声道:"大哥,不如让我率军杀出去,拼个鱼死网破!"
刘备沉默良久,终于长叹一声:"云长、翼德,此战已无胜算。若再顽抗,只会徒增伤亡。"
关羽眉头一皱:"大哥的意思是……"
刘备缓缓抬头,目光坚定:"降曹。"
张飞闻言,虎目圆睁:"大哥!曹操乃奸雄,岂能降他?"
刘备苦笑:"翼德,我何尝不知?但眼下形势,唯有暂避锋芒,方能保全将士性命。"
关羽沉吟片刻,终于点头:"大哥深谋远虑,云长愿随大哥共进退。"
张飞虽心有不甘,但见两位兄长已决意如此,只得重重一叹:"罢了!大哥说降,俺老张便降!"
翌日,刘备遣使至曹营,表明归降之意。
曹操闻讯大喜,对左右笑道:"刘玄德果然识时务!"
谋士戏忠却低声道:"丞相,刘备乃世之枭雄,不可不防。"
曹操摆手道:"志才多虑了。刘备既已归降,我自当以诚相待。"
于是,曹操亲自出营相迎。
"玄德公,别来无恙!"曹操笑容满面,拱手相迎。
刘备躬身行礼:"败军之将,蒙丞相不弃,感激不尽。"
曹操大笑,执刘备之手道:"玄德何必自谦?你我皆为匡扶汉室之人,今日共聚,实乃天意!"
刘备心中暗叹,面上却不动声色:"丞相宽宏大量,备惭愧。"
曹操当即下令,善待刘备部众,并上表献帝,封刘备为豫州牧,同时将刘备及其家眷迁往许昌安置。
许昌,天子脚下。
刘备初至许昌,便被曹操安排在城东一处宅院,虽不算奢华,却也宽敞舒适。
"大哥,曹操此举,到底是何用意?"关羽低声问道。
刘备沉吟道:"曹操表面厚待,实则监视。我等需谨言慎行,不可授人以柄。"
张飞冷哼:"这厮假仁假义,早晚要与他算账!"
刘备摇头:"翼德慎言!此地耳目众多,不可妄言。"
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