过了月余，庶妃纳喇氏诞下三阿哥，康熙大悦，赐名“承庆”，寓意上天赐予的喜庆。

然而，喜庆的氛围并未持续太久。

天花这个如同死神镰刀般悬于大清上空的幽灵，悄无声息地再次降临了。

起初只是宫中几个小太监出痘，可短短数日之内，疫情便如野火燎原般蔓延开来，连一些低阶的嫔妃都未能幸免。一时间，宫内人心惶惶，谈痘色变。太医院灯火彻夜不息，空气中弥漫着浓重的药味和一丝不祥的死气。

恐慌是滋生流言最好的温床。

不知从何处起，一则恶毒的传言在宫闱间悄然流传——刚出生的三阿哥承庆是个灾星，正是他因为的降生，才将这弥天的瘟疫带进了紫禁城。

流言如刀，刀刀刺向刚刚生产完、身体虚弱的纳喇氏。

“皇上！臣妾冤枉啊！”

延禧宫内，纳喇氏跪在地上哭得肝肠寸断。脸色惨白，发髻散乱，哪还有半分平日的温婉端庄。

“承庆是您的皇子，是天家的血脉，他怎么可能会是灾星！求皇上明察，还臣妾和三阿哥一个清白！”

康熙铁青着脸，一言不发。他当然不信这些鬼神之说，可流言汹汹，已经开始动摇宫中人心，甚至连前朝都隐有风闻。

“皇上若是不信臣妾……”纳喇氏眼中闪过一丝决绝，猛地朝一旁的殿柱撞去，“臣妾唯有一死，以证清白！”

“放肆！”康熙怒喝一声，身旁的侍卫眼疾手快地将人拦下。

看着怀中哭得几乎晕厥过去的纳喇氏，康熙心中烦躁到了极点，立刻下令彻查流言源头，严惩不贷，可这并不能驱散笼罩在皇宫上空的阴霾。

他现在最担心的是乾清宫，是他的承祜。

康熙几乎是下了死命令，乾清宫与外界隔绝，所有进出的饮食、用具都要经过最严格的消毒。他自己每次从外面回来，都必定先在偏殿用艾草与烈酒熏蒸全身，换过干净衣物后，才敢去见承祜。

可惜天命难违，即便防护得密不透风，那可怕的病症也还是找上了这位集万千宠爱于一身的太子殿下。

一天清晨，宫女在为承祜穿衣时，发出了一声压抑的惊叫。

当康熙疯了似的冲进昭仁殿时，看到的就是承祜小小的身子上，冒出了几颗清晰可怖的红疹。

那一瞬间，康熙只觉得天旋地转，眼前发黑。

他想起了那些同样因天花而早早离他而去的孩子，那一张张模糊而苍白的小
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