霍无忌采纳张仪之策，定下“远交近攻，先灭燕晋，再图中原”的宏图。刘伯温等人虽认可此略可行，却仍存忧虑：以藩王之身攻伐大夏属国，终究师出无名，恐遭天下人非议，更将引发夏国内部激烈争议。

姚广孝拨动佛珠，沉声道：“张仪有句话切中要害——若大夏始终不乱，难道我辽东便要永世枯等？坐待时机，终究太过被动！”

陈平颔首补充：“京中密报，陛下龙体日渐衰颓，恐时日无多。若太子顺利继位，我等再难寻得起事良机。”

刘伯温眉头深锁，忽问：“魏公公如今可还在宫中？”

姚广孝手中佛珠一顿，合十道：“自白莲教覆灭，魏忠贤便杳无踪迹。普天之下，恐唯有老太君能联络此人了。”

刘伯温深吸一气，目光灼灼：“辽东兵精粮足，王爷胸怀天下。当此风云际会之时，我等谋臣当为王爷廓清前路！”

姚广孝肃然：“此事关乎国运，须慎之又慎。”

“自然。”刘伯温决然道，“我即日返京面见老太君。”

陈平迟疑：“是否先行禀报王爷？”

刘伯温朗笑：“既为王爷谋臣，自当体察主上深意，为其扫除隐忧！非常之时，当行非常之法！”

姚广孝点头：“需得太君首肯。若计成，便可推动靖王行事。”

刘伯温成竹在胸：“靖王麾下有袁拱策应。一切依计而行！”

三人密议既定，次日刘伯温便以“省亲”之名奔赴京城。霍无忌欣然允准，遣精兵护送，更备下厚礼赠与老太君及王府众妃。

此后月余，霍无忌厉兵秣马，全力备战燕晋。韩信亦被调入军营，与诸将切磋磨合。

然未及辽东有所动作，一道鎏金圣旨骤降王府：

“敕令镇东王霍无忌即刻发兵入唐，助唐王平定叛乱！”

原来秦王李世民征讨藩镇未果，反激起安禄山、史思明、刘武周、王世充、李密、窦建德、罗艺等十八路反王并起！吴、蜀、东汉三国更趁机侵吞唐土。唐王李隆基焦头烂额，只得向盟国大夏求援。燕、晋二国已应诏出兵，夏太子与朝臣议定，特遣镇东王率军助阵。

霍无忌接旨冷笑：“又是唐国？黄巢之乱血痕未干，他李二凤竟连自家后院都镇不住了？”

姚广孝捻珠解析：“唐廷奢靡积弊，门阀贵族只知享乐，不顾民间疾苦，唐王李隆基强纳儿媳杨玉环，更失天下人心。为搏美人一笑竟要千里送荔枝，劳民伤财，加之藩镇军
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