魏延乃是最早追随霍无忌南征北战的将领之一。

自霍无忌从纵横书院回夏国之时，魏延便以一腔孤勇投至麾下，至今已有数载。

这些年来，他随大军东讨西伐，北拒蛮族，南定叛乱，每战必争先，冲锋陷阵，勇不可挡。多年来斩将夺旗，累积军功赫赫，不仅霍无忌对其信赖有加，连深通谋略、眼光挑剔的司马懿也对他颇为赏识，曾多次在军务会议上肯定魏延。

庞统就曾于酒酣耳热之际点评魏延，其言曰：“文长性矜刚猛，孤勇绝众，厉胆敢为先登之冠；奇策善谋，临阵常出万全之表。虽矜傲招谤，然忠勤雄烈，实乃国爪牙之臣。”

这一评价在军中流传甚广，也道出了魏延的优缺点——他勇猛善战，常能想出令人意想不到的计策，但也因性情高傲，不善与人相处，招致不少同僚的非议。

然而，近年来霍无忌麾下名将辈出，如刘裕，柴荣，王保保，更有李元霸、李存孝这等万人敌的猛将，他们的光芒实在太盛，使得魏延的功绩和才能被掩映之下，显得不那么出众。

魏延自己也能感觉到，近年来王爷对他的关注似乎不如以往，他虽位列将军，却难得有独当一面的机会。这种被边缘化的感觉让魏延夙夜难安，胸中憋着一股劲，只渴望一个机会，一场大战，来向霍无忌证明自己的价值。

此刻，见霍无忌问策，魏延心知机会来了，他大步踏出队列，抱拳行礼，声音铿锵如铁石相击：“回王爷，蜀地素有‘天险’之称，诸葛亮之所以敢出兵犯境，正因仗恃蜀道艰难、群山屏障，自以为后顾无忧，方能全力外征，犯我疆界。”

霍无忌微微颔首，示意他继续说下去。帐中诸将的目光也聚焦在魏延身上。

魏延深吸一口气，继续说道：“故而，若要破蜀，必先破其天险之凭仗。末将不才，愿为王爷献上一策——”他顿了顿，环视帐中诸将，声音陡然提高：“末将知晓一条隐秘小路，可越重山、穿险谷，避开关隘守军，直抵蜀国腹地！”

此言一出，帐中一时寂然。众人都被这大胆的提议所震惊。郭嘉、司马懿等人神色顿肃，彼此交换眼神——若此路真的存在且可行，那么蜀地天险将化为乌有，平定蜀国指日可下！

霍无忌身体前倾，目光锐利地盯着魏延：“此路何在？作何名称？详细道来！”

魏延沉声答道，语气无比肯定：“此路名曰子午谷。起自唐国长安城南的子午关，向西南行二十里便可至喂子坪，由此入沣水河谷，逆流而上，可
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