叶白蹲在滚烫的沙砾上，指尖掐着半片干枯的星尘草，突然扯住伊蕾娜的斗篷下摆。晚风卷着他没束好的碎发，扫过她手背时像猫爪轻挠：“伊蕾娜，我觉得我们好像搞反了。”他晃了晃手里的草茎，上面还沾着今早修补靴子时蹭的蜡油，“你看，明明该我走在前面探路，可上次沙丘遇险时，是你把我按在石头后面念防护咒。”

伊蕾娜正用匕首剖开烤得流油的沙虫，刀刃反光映出叶白皱成包子的脸。她挑眉将焦香的虫腿递过去，看他张嘴咬时睫毛在火光下投出扇形阴影：“哦？那上个月谁在破庙横梁上发抖，非要把唯一的毛毯推给我？”沙虫油脂滴在篝火里炸开火星，叶白慌忙用袖子替她挡溅起的灰，却把自己新烫的袖口补丁蹭上炭黑——那是前天帮她挡碎石时磨破的，他熬夜用晒干的花瓣缝了朵歪扭的花。

“我那是……”叶白突然跳起来，斗篷带起的沙粒落进伊蕾娜的餐盘。他指着远处起伏的沙丘，月光把沙脊染成银色：“真正的未婚夫该像骑士那样！你看故事里的骑士，都穿铁皮盔甲，能把龙打跑！”他边说边比划，却不小心踢翻了装水的椰壳，水洒在他裤腿上，露出里面缝补过的内衬——那是用他出发时的围巾改的，说“给伊蕾娜垫靴子更软和”。

伊蕾娜放下匕首，指尖蹭过他后颈的旧疤。那是在翡翠群岛被漩涡卷伤的，现在摸上去还带着浅浅的凸起：“可骑士不会把压缩饼干烤成炭块，还说‘焦香补钙’。”她突然笑出声，看叶白的耳朵以肉眼可见的速度变红，从耳垂红到发梢。这家伙总爱把重要的话藏在莽撞里，像上次在破屋铁锅前，他指尖蹭着锅底刻痕说“以前总烧糊饭”，没说完的半句其实藏在行李底的食谱里——某页夹着干花瓣的纸上画着喂烤土豆的场景，配字是“把糊锅巴留给自己”。

“那是我的独创料理！”叶白梗着脖子反驳，却在低头时看见伊蕾娜手腕上的藤环。那是三个月前沙漠迷途时，他用修补靴子剩下的藤条编的，说“戴着防狼”，其实藤环内侧刻着歪扭的“叶白”——他总把不敢明说的字藏在看不见的地方，像炼金术笔记里夹着的星尘草标本，配字是“笨蛋魔女喜欢发光的草”。

夜风吹得篝火明灭不定，伊蕾娜突然想起初遇那天。小镇广场的魔物嘶吼声里，这笨蛋把烤焦的压缩饼干塞给她，自己啃着硬面包说“女士优先”。那时她还带着厌男症的尖刺，嫌他毛毛躁躁，却在某天发现他偷偷把她磨破的靴子藏进帐篷，出来时指尖全是细伤，说“缝了花瓣，走路像踩花路”。原来有些笨拙的温柔，比任
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