四月初一，毒日头炙烤临江县衙。

雕花窗棂晒得发颤，暑气灌进书房，空气闷得令人窒息。

案牍上墨迹晕染，在宣纸上扭曲成鬼面，映得周县令眉峰紧蹙——杨府灭门、青石村屠村两桩血案，像两块巨石压在他心头。

街头巷尾流言四起，百姓恐慌如潮水蔓延。

书房内，周县令指尖摩挲卷宗边缘，薄唇紧抿。

他眉心深锁，目光暗沉如夜，仿佛能穿透卷宗上的朱批，直抵案件背后的重重迷雾。

杨府众人死于锐器穿刺，创口规整、入刀刁钻；青石村村民除剑伤外，部分还遭割喉，伤口干脆利落。

经比对，作案手法和凶器特征如出一辙，显然是同一伙人所为。

“砰！” 周县令猛地将卷宗拍在桌上。

案头毛笔被震得滚落，飞溅的墨汁恰好落在 “孝敬黄同知” 的礼单上。

他眼角抽搐了一下，章师爷眼疾手快，立刻用袖口蘸着茶水，不动声色地擦拭起来。

这一幕被刚进门的赵捕头尽收眼底，他下意识摸了摸玄铁腰牌，暗自嘀咕：“这墨渍怕是要从咱们抚恤银里扣了。”

“青石村案发于三月廿五，杨府灭门紧随其后。

两案伤口形式虽有不同，手法却如出一辙。

黑风山刚剿灭，山洞里搜出税银、军械走私账册；杨府密库又现精铁弓弩图纸。

如今杨府突遭灭门，其中必有隐情！若不能尽快破案，如何安抚百姓，保这临江县太平！”

周县令声音低沉而愤怒，在书房内回荡。

章师爷赶忙上前一步，袍角带起一丝微风。

他微微欠身，眼中满是忧虑，条理清晰地分析道：

“大人，此前黑风山勾结杨县尉走私军械。

咱们剿灭黑风山后，杨府与黑风山往来的秘密成了烫手山芋。

据赵捕头派人查探，周大力被捕前频繁出入杨府后门。

他曾交代，为杨逸给黑风山送过府城援兵名单，其父母极有可能知晓其中机密。

周大力被捕后，青石村便遭屠村，显然是杀人灭口。

而后，或许是担心杨府这边也会暴露，才又对杨府痛下杀手。

依卑职看，这两起案件大概率是同一势力所为，

且很可能是为了掩盖黑风山与杨府勾结走私军械的罪行，

以免被咱们顺藤摸瓜。”

正说
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