早朝时分，金銮殿上，晨光初照，百官肃立。

皇帝端坐龙椅，面色冷峻，

大理寺卿秦泽手持奏章，朗声宣读科举舞弊案的最终判决——

“科举舞弊一案，证据确凿。

吏部侍郎江肃，勾结考官，调换试卷，欺君罔上，罪证确凿，即刻革职查办，流放三千里，永不录用！”

“部给事中赵德全，收受贿赂，诬告忠良，杖一百，流放岭南！”

“周启明虽受人指使，但知情不报，罚俸一年，杖责四十。”

“江文彬、刘德等涉案举子，冒名顶替，革除功名，三代不得入仕！”

“礼部尚书苏敏，御下不严，着为礼部侍郎，罚俸一年。”

“其余涉案官员，一律贬黜，三代不得入仕！”

......

每一声宣判，都像重锤砸在朝堂之上。那些曾暗中勾结的官员，此刻个个冷汗涔涔，生怕下一个被点名的就是自己。

皇帝紧拧的眉心微微舒展开，“至于被调换试卷的寒门士子，朕已命人重新复核，凡有真才实学者，皆可补录！”

沈砚立于殿中，神色肃然。他虽是新科进士，但因祖父沈巍曾为文渊阁学士，家学渊源深厚，加之此次科举案中他挺身而出，皇帝对他颇为赏识。

“沈砚。”皇帝目光落在他身上，语气缓和几分，“你文采斐然，刚正不阿，朕心甚慰。如今吏部缺人，又饱受舞弊之害，朕擢升你为吏部给事中，协同吏部重启卷宗，还天下学子一个公正！”

沈砚深深一拜：“臣，定不负陛下所托！”

皇帝目光一转，看向立于武将队列中的谢临渊。

“谢临渊。”

谢临渊出列，一袭绛紫官袍衬得他身姿挺拔，眉目如画。

“臣在。”

皇帝缓缓开口：“此次科举舞弊案，若非你暗中查访，朕险些被奸佞蒙蔽。你智勇双全，当赏。”

他略一沉吟，道：“即日起，擢升你为镇抚司指挥史，协理刑狱，监察百官。”

此言一出，满朝哗然！

镇抚司指挥史！这可是正三品的实权官职，执掌诏狱，甚至可直奏天子，权柄极重！谢临渊不过二十出头，竟一跃成为朝中重臣！

谢长霖站在队列中，脸色复杂。他原以为这个纨绔儿子难成大器，却不想他竟有如此手段。

而萧珩却是眼观鼻，鼻观心，他怕看到谢临渊这般正经的模样
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