金銮殿上。气氛微妙。

几位依附太子的官员正舌灿莲花，唾沫横飞地盛赞江南盐税新政的“卓著成效”，将功劳一股脑儿地堆在谢临风头上，更不忘强调这是太子殿下“慧眼识珠、力排众议”的举荐之功。

“陛下明鉴！谢副使赴任江南不过数月，盐税便增收三成，漕运畅通，私盐绝迹！此乃实打实的功绩啊！”

“全赖太子殿下知人善任，不拘一格降人才！若非殿下力荐，谢副使焉能有此报效朝廷之机？”

“正是！太子殿下虽在府中静思，却心系社稷，为国举贤，实乃储君风范！”

高坐龙椅之上的皇帝萧明启，面色沉静如水，手指有一下没一下地敲击着御座扶手。听着臣子们对太子的吹捧和对谢临风的夸赞，皇帝眼底深处掠过一丝不易察觉的审视，最终化为一声听不出情绪的“嗯”。

目光掠过下方垂首肃立的二皇子萧珩和一旁站得吊儿郎当、仿佛事不关己的谢临渊。这份沉静，反而让皇帝心中那根警惕的弦微微松了一分。看来，这谢家兄弟，倒真是水火不容。

这时，又有大臣出列：“陛下，太子殿下不仅为国举贤，自身更是勤勉自省。臣闻殿下于其母妃忌日之时，摒除一切排场，从东宫至奉先殿，一步一叩首，诚心为其母妃祷告祈福，孝心感天动地！其诚其孝，实为天下表率！”

皇帝敲击扶手的手指，猛地顿住了。

提到太子生母——那个温婉柔顺、却早早香消玉殒的女人。萧明启的眼底深处，一丝极淡却真实的愧色与追忆，飞快地掠过。

他想起了那个女人临终前拉着他的手，恳求他善待他们唯一的儿子……那个女子，是他年轻时真心喜爱过的，却因宫廷倾轧而早逝，留下萧何这个平庸却也是他骨血的儿子。

萧明启沉默了片刻，缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫和松动：“太子……孝心可嘉。禁足……便免了吧。”这已是极大的宽宥。

太子党官员们眼中顿时爆发出狂喜的光芒，连忙叩谢皇恩。

皇帝的目光又转向太子一党：“至于谢临风……江南盐务，办得尚可。婚期将至，召他回京述职。翰林院清贵，却非实务之所。他既有盐务之能……”皇帝略一沉吟，目光扫过下方不动声色的谢临渊和萧珩，“兵部职方清吏司郎中一职出缺，便补上吧。”

兵部武库清吏司郎中！协理京营戎政！

兵部！虽然不是直接掌兵的武职，但掌管武官军备等要务，实权在握！虽
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