二房院落。

周秋兰坐在略显冷清的房里，手指无意识地抠着桌角。

桌上那个曾经沉甸甸到压手的紫檀木钱匣，如今里面已经空空如也。

“冬白，”她默默将视线收回，嗓音干涩，“去问问，这个月的份例，到底什么时候能领下来？”

站在一旁的冬白面上迅速掠过一丝为难，接着又飞快地低下头，犹豫了一下，这才无奈的道：“主子，前两日奴婢去问过了，管事嬷嬷说，如今府里大小开支都要经棠华院那位过目画押才能支取，偏偏小祖宗这几日身子有些乏，还没来得及看账本呢。”

周秋兰的手猛地攥紧了桌角，面色阴沉得可怕。

她用力咬了咬牙，咬牙切齿开口，“还让她看账本？她能看明白吗！”

她周秋兰，竟沦落到要眼巴巴等着一个黄毛丫头赏饭吃的日子。

国公爷也真是糊涂了，竟然把这种事交给一个三岁半的奶娃娃来管。

她深吸一口气，强压下心下的思绪，一字一句地道：“你去领，现在就去，就说……就说我急用。”

她顿了顿，又补充了一句，“去的时候姿态放低些。”

冬白眸光微闪，不敢多言，只低声应了“是”，接着便轻手轻脚地退了出去。

周秋兰看着窗外日影一点点西斜。

终于，门外传来一阵杂乱的脚步声。

冬白回来了。

她手里捧着一个干瘪的荷包，脸上带着点不易察觉的惶恐。

“主子。”冬白的声音细若蚊呐，双手将荷包奉上，恭恭敬敬开口，“这个月的份例，领……领回来了。”

周秋兰没接，只冷冷地扫了一眼那瘪塌塌的荷包。

里面的分量，不用掂量也知道少得可怜。

这点银子。

连打点个跑腿的小厮都不够！

她甚至能想象管事嬷嬷那副看似恭敬实则鄙夷的嘴脸，还有那些下人们背后幸灾乐祸的窃窃私语。

这府里，上上下下，已经彻彻底底没有她的活路了。

不行。

绝不能坐以待毙！

一个念头突然浮现在她脑中。

她猛地站起身，走到内室一个上了锁的旧樟木箱子前，蹲下身开始翻找起来。

箱底压着一本泛黄的医书。

她小心翼翼地翻动着，眼神在那些晦涩的药名和古怪的方子上飞快掠过。

终于，
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