嵩县,隶属河南布政使司河南府下辖县,位于河南西南部,地处伏牛山北麓及其支脉外方山和熊耳山之间,因处于嵩山起脉而得名,这县城是真的完全处于群山包围之中,刘处直打算从这里穿过去,到卢氏县熊耳山的山寨看一看,然后再次挥军入陕。
    据侦察营打探得知,嵩县有三千多官军驻守,原本刘处直没打算和他们打的,不过这事他说了不算。
    嵩县地界的潭头镇,坐落于山间一块难得的平缓谷地。刘处直率领的义军主力正在此休整,人喊马嘶,炊烟袅袅,连续行军多日,士卒们急需恢复体力。
    前几日贺一龙也告别了刘处直,他不想再跟着回陕西啃沙子了,虽然刘处直告诉他不会一直待在陕西,后面会想办法寻一块地盘好生经营,到现在贺一龙虽然愿意和刘处直联营行动,执行一些他的命令,但还是不愿意彻底放下掌盘的地位成为他的属下。
    走之前贺一龙承诺了以后如果大帅全据长江上游,他贺一龙必定来归,现在就不随他返回陕西了,他要去南阳一带找老回回他们联营了,和贺一龙认识这么久了,刘处直到没有啥不满,好聚好散呗,只要他们还愿意听自己的召唤来联营行动就行,出人意料的是刘国能居然没有走。
    询问原因后得知他母亲年纪大了,不方便再跟着跋山涉水,想把母亲安置在熊耳山,作为回报他刘国能和部下这一万来人就听大帅驱使了,反正他一个人混也混不转,只要刘处直不干涉他营中事务就成。
    刘国能这一万多人虽然大部分都是去年在凤阳招的新兵,但得到了凤阳武库的武装加上一年多的转战,这支队伍也有相当的战力了,刘国能愿意跟着回陕西,刘处直自然很高兴。
    后营驻扎在镇子最外围,靠近一条浅溪的地方,史大成打仗勇猛,有时却比较疏忽,他想着此地离嵩县官军较远,且前方有游骑哨探,便有些大意,营寨的防御工事做得并不十分严密哨兵安排的不多,不少人在溪边洗漱、歇息。
    中军大帐内,刘处直正与军官们商议下一步行军路线。
    “大帅,穿过前面那片山,就到卢氏县的范围了”李茂指着舆图说道,“只是探马来报,嵩县确有官军驻守,领兵的是前河南总兵汤九州和左良玉部的游击孔道兴。”
    刘处直说道:“汤九州也算熟人了崇祯五年就和咱们在河南交战了,他如今待罪,急于立功,我们就不招惹他了休整两日,后日一早出发,尽快入山。”
    汤九州虽然手中兵力仅有一千二百家丁,但皆是能
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