当初，楚国人季布是项羽手下的将领，曾多次让皇帝陷入困境并羞辱他。项羽灭亡后，皇帝悬赏千金捉拿季布，谁敢窝藏他，就灭三族。季布只好剃光头发，脖子戴上枷锁，把自己卖身为奴，到了鲁地朱家那里。朱家心里知道他就是季布，就把他买下来安置在田舍，自己则前往洛阳拜见滕公，劝说道：“季布有什么罪过呢！臣子各为自己的君主效力，这是职责所在呀；项羽的臣子难道能全部杀光吗？如今皇上刚刚夺得天下，却因为个人恩怨去追捕一个人，这显得多么心胸狭隘呀！况且以季布的贤能，如果汉朝追捕得太紧，他不是往北逃到匈奴，就是往南逃到南越。忌恨壮士而把他逼到敌国去，这就像伍子胥鞭打楚平王的坟墓一样（注：伍子胥因楚王杀其父兄，逃到吴国，后带兵破楚，鞭楚王墓）。您为什么不找个合适时机跟皇上说说这事呢！”滕公找了个机会，按照朱家的意思向皇上进言。皇上于是赦免了季布，召他入朝任命为郎中，朱家此后就再也没和季布见过面。
季布的舅舅丁公，也是项羽的将领，在彭城西边追击皇帝，把皇帝逼得很紧。短兵相接时，皇帝着急了，回头对丁公说：“咱们两个好汉难道要互相为难吗！”丁公听了就带兵回去了。等到项羽灭亡，丁公前来拜见皇帝。皇帝却把丁公带到军中示众，说：“丁公身为项王的臣子却不忠诚，正是他让项王失去了天下。”说完就把丁公杀了，还说：“让后世做臣子的人不要效仿丁公！”
臣司马光说：高祖从丰、沛起兵以来，网罗豪杰，接纳逃亡和反叛的人，也不算少了。等到登上皇位，丁公却单单因为不忠诚被杀，这是为什么呢？打天下和守天下，形势不一样啊。当各路英雄相互竞争的时候，百姓没有固定的君主，来投奔的人就接纳，这本来是合适的做法。等到贵为天子，四海之内，没有人不是臣子；如果不明确礼义来昭示天下，让做臣子的人都怀着二心去谋取私利，那么国家怎么能长治久安呢！所以从大义的角度做出决断，让大义人都清楚地知道，做臣子不忠诚的人是没有容身之地的；而那些为了私利结恩情，就算曾对自己有救命之恩，也因为大义不能认同。杀一个人能让千万人畏惧，高祖考虑事情难道不是既深远又周全吗！他的子孙享有皇位四百多年，也是应该的呀！
齐国人娄敬去陇西戍守，路过洛阳，他放下拉车的横木，穿着羊皮袄，通过齐国人虞将军求见皇上。虞将军想给他换身漂亮衣服，娄敬说：“我要是穿绸缎衣服来的，就穿着绸缎衣服去拜见；要是穿粗布衣服来的，就穿着粗布衣服去拜见，反
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