从建武三年(公元27年 丁亥年)开始,到建武五年(公元29年 己丑年),这三年时间里,发生了好多大事。
建武三年春天,正月甲子日,冯异被任命为征西大将军。邓禹觉得自己领了任务却没啥功劳,心里挺惭愧,就多次带着饥饿的士兵去和赤眉军挑战,可每次都没占到便宜。于是他率领车骑将军邓弘等人从黄河北岸渡河到湖县,邀请冯异一起攻打赤眉军。冯异说:“我和贼军对峙几十天了,虽然俘虏了他们的一些大将,但剩下的人还很多,可以慢慢用恩德和信义去诱导他们投降,很难一下子就靠武力打败他们。皇上现在让各位将领驻扎在渑池,截断他们东逃的路,而我从西边攻击,这样一举就能拿下他们,这才是万无一失的计策啊!”邓禹和邓弘不听,邓弘就和赤眉军大战了一整天。赤眉军假装战败,丢弃了辎重逃跑,车上装的都是土,上面盖了一层豆子,汉军士兵饿坏了,都去抢豆子。赤眉军趁机回头攻击邓弘,邓弘的军队一下子就乱了套。冯异和邓禹合兵去救援,赤眉军才稍微后退了一点。冯异觉得士兵们又饿又累,应该先休息。邓禹不听,又接着打,结果被打得大败,死伤了三千多人,邓禹只带着二十四名骑兵逃到了宜阳。冯异也只好丢了马,徒步逃跑,跑到回溪这个偏僻的地方,和几个部下回到营地,收拢了一些散兵,又坚守营寨。
正月辛巳日,在洛阳建立了四座亲庙,祭祀父亲南顿君以及往上到春陵节侯。
正月壬午日,实行大赦。
闰月乙巳日,邓禹上交大司徒、梁侯的印绶。刘秀下诏把梁侯的印绶还给他,任命他为右将军。冯异和赤眉军约定日期会战,他让一些壮士穿上和赤眉军一样的衣服,埋伏在道路旁边。第二天,赤眉军派一万人攻打冯异的前部,冯异只派出少量兵力救援。贼军看到冯异这边势弱,就全军出动攻打冯异,冯异这才发动全部兵力大战。到了傍晚,贼军士气低落,这时伏兵突然杀出,因为衣服一样,赤眉军都分不清敌我,顿时惊慌失措,溃不成军。冯异乘胜追击,在崤底把赤眉军打得大败,收降了男女八万人。刘秀下玺书慰劳冯异说:“开始你在回溪受挫,像鸟儿垂下翅膀,但最终能在渑池奋起,如同振翅高飞,可以说是在东边的角落有所失,却在西边的桑榆处有所得。现在正要论功行赏,来报答你的大功。”
赤眉军剩下的人往东向宜阳逃去。甲辰日,刘秀亲自统领六军,严阵以待。赤眉军突然遇到大军,吓得不知所措,就派刘恭去请求投降,说:“刘盆子带着百万大军向陛下投降,陛下打
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