当初,荆州刺史王睿和长沙太守孙坚一起攻打零陵、桂阳的贼寇。因为孙坚是武官,王睿说话就有点轻视他。等到州郡起兵讨伐董卓的时候,王睿和孙坚也都跟着起兵了。王睿向来和武陵太守曹寅合不来,还扬言说要先杀了曹寅。曹寅害怕了,就伪造了一份按行使者的公文给孙坚,列举王睿的罪过,让孙坚把王睿抓起来,行刑完毕后再把情况上报。孙坚接到这份公文,马上带兵去袭击王睿。王睿听到有军队来了,就登上城楼查看,派人去问:“你们想干什么?”孙坚的前锋回答说:“士兵们打仗打了很久,又累又苦,想来找刺史大人要点赏赐。”王睿看到孙坚,惊讶地说:“士兵们自己来求赏赐,孙太守你怎么也在这儿?”孙坚说:“我接到使者的公文,要杀了你!”王睿说:“我犯了什么罪?”孙坚说:“犯了啥都不知道的罪!”王睿走投无路,只好刮下金子吞下去,就这么死了。孙坚继续前进到南阳,这时候他的部队已经有几万人了。南阳太守张咨不肯给孙坚的军队提供军粮,孙坚就把他骗来杀了。南阳郡里的人都吓坏了,孙坚要什么就给什么。孙坚继续往前到了鲁阳,和袁术的军队会合了。袁术因此占据了南阳。袁术上表推荐孙坚代理破虏将军,兼任豫州刺史。朝廷下诏任命北军中候刘表为荆州刺史。当时到处都是贼寇,道路都被堵住了,刘表单人匹马进入宜城,请来南郡的名士蒯良、蒯越,和他们商量说:“现在江南的宗贼势力很强,各自拥兵自重,不听从指挥,如果袁术利用他们,那大祸就来了。我想征兵,又怕召集不起来,你们说该怎么办?”蒯良说:“老百姓不归附,是因为您的仁德不够;归附了却治理不好,是因为道义不够。要是能推行仁义,老百姓就会像水往低处流一样归附您,还担心征不到兵吗?”蒯越说:“袁术这个人骄傲又没谋略,那些宗贼的首领大多贪婪残暴,让手下的人都很反感。要是派人用利益引诱他们,他们肯定会带着手下人来。您把其中不讲道义的人杀了,安抚并任用其他人,这样一来,荆州的百姓都想安居乐业,听说了您的威望和德行,肯定会带着孩子来归附。等兵力聚集、百姓归附后,我们南面占据江陵,北面守住襄阳,荆州的八个郡只要发个檄文就能平定。就算袁术来了,也干不了什么。”刘表说:“好主意!”于是让蒯越去引诱宗贼的首领,来了五十五个人,刘表把他们全杀了,收编了他们的手下。然后刘表把州治迁到襄阳,镇守安抚各个郡县,江南地区全都平定了。
董卓在洛阳,袁绍等各路军队都害怕他势力强大,没人敢先出兵。曹操说:“我们发动义
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