这一年,把长安的大钟、铜驼、铜人以及承露盘都往洛阳搬运。结果承露盘折断了,那断裂的声响传出了几十里地。铜人实在太重,没办法运到洛阳,就留在了霸城。之后又大量开采铜,铸造了两个铜人,称作翁仲,安放在司马门外两边。还铸造了黄龙、凤凰各一只,龙高四丈,凤凰高三丈多,放置在内殿前。在芳林园西北角堆起一座土山,让公卿大臣们都去背土,在山上种上松树、竹子、各种树木和漂亮的花草,还抓来山里的飞禽走兽放在里面。
司徒军议掾董寻上书劝谏说:“我听说古代那些正直的人,为了国家啥都敢说,连死都不怕。所以周昌敢把汉高祖比作桀、纣,刘辅敢把赵后比作婢女。这些人生来忠诚正直,就算面对刀剑和滚烫的开水,也勇往直前,这是真心为君主珍惜天下啊。建安年间以来,打仗死了好多人,有的家里人都死光了,就算有活下来的,也大多是孤儿、老人和体弱的人。要是现在的宫殿狭小,想扩建,也应该挑个合适的时候,不能耽误老百姓种地,更何况是去造那些没啥用的东西!像黄龙、凤凰、九龙、承露盘这些,圣明的君主都不会去搞,造它们花费的功夫比盖宫殿还多三倍。陛下您既然尊重大臣,给他们戴上官帽,穿上绣着花纹的衣服,让他们坐着华丽的车子,这是为了和普通人区分开来;可现在却让他们去挖土背土,弄得满脸又黑又脏,浑身是泥,衣冠不整,损害国家的体面去做这些没用的事,这实在说不过去啊。孔子说:‘君主按照礼节使用臣子,臣子以忠诚侍奉君主。’要是既没有忠诚又不讲礼节,国家还怎么能存在呢!我知道这话一说出去肯定死罪,但我觉得自己就像牛身上的一根毛,活着既然没啥贡献,死了又有啥损失呢!我流着泪拿起笔写下这些,已经做好了与世诀别的准备。我有八个儿子,我死之后,可就麻烦陛下照顾了!”准备上奏的时候,他还洗了澡,等着皇帝降罪。皇帝说:“董寻难道不怕死吗!”主管官员上奏要抓董寻,皇帝下诏说不用追究。
高堂隆也上书说:“现在有些小人,就爱讲秦汉时期的奢靡生活来扰乱陛下的心;还弄来那些导致国家灭亡的不合制度的器物,劳民伤财,损害德政。这可不是发扬礼乐和谐、保持神明庇佑的做法啊。”皇帝没听进去。高堂隆又上书说:“以前洪水滔天,持续了二十二年,尧、舜君臣也只是照常治理国家。现在没那时那么紧急的情况,却让公卿大夫和普通差役一起干活,这事要是让四方的少数民族知道了,可不是啥好名声,写进史书里,也不是啥光彩的事。如今吴、蜀两国的敌人,可不是一
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